Việc Đan Mạch lọt qua khe cửa hẹp đi tiếp vào vòng 2 được coi như cái kết có hậu sau những gì đội bóng này đã trải qua. Tuy nhiên, cổ tích không phải được tạo ra do cứ mãi may mắn, điều kì diệu do chính con người tạo dựng lên, bằng niềm tin và sự kiên định, bằng ý chí và bản lĩnh. Những chú lính chì dũng cảm đã bước tiếp trên chính những đôi chân mình.
Ngôi sao Gareth Bale đã rất nỗ lực, tuy nhiên xứ Wales đã chỉ trụ được có đúng khoảng...10 phút trước Đan Mạch.
Đan Mạch không sở hữu những ngôi sao tên tuổi nhưng là đội bóng rất đoàn kết và đồng đều, mạnh mẽ và chắc chắn ở cả 3 tuyến. Xây chắc hàng phòng ngự, không cho Wales có đường vào khung thành Kasper Schmeichel, Đan Mạch bắt đầu thế trận tấn công.
Một cái tên cứ như “từ trên trời rơi xuống” là Kasper Dolberg đã có bàn thắng ở phút thứ 27 mở tỉ số cho Đan Mạch. Cú cứa lòng trong chân phải của Dolberg đưa bóng đi xoáy vòng đúng vào kẽ hở duy nhất rất nhỏ giữa các hậu vệ và thủ thành Danny Ward của Xứ Wales.
Sang hiệp 2, hậu vệ Wales lại phá bóng đi đúng vào chân của Dolberg, và ngay lập tức tỉ số là 2-0.
Wales không thể có phương án nào để rút ngắn tỉ số và thủng lưới thêm một lần nữa. Những phút cuối trận căng thẳng, Hary Wilson của Wales nhận thẻ đỏ rời sân. Phút 94, Braithwait ghi bàn ấn định chiến thắng đậm đà 4-0 cho Đan Mạch.
Ở trận đấu còn lại, đội bóng yếu là Áo đã chơi một trận đấu đầy quả cảm. David Alaba và các đồng đội đã phòng thủ bằng tất cả sức lực và trái tim trong 90 phút thi đấu chính thức, thậm chí còn một lần đưa được bóng vào lưới Italia ở phút 65 nhưng bàn thắng không được công nhận.
Insigne, Immobile, Bernadi tấn công đủ kiểu trong cả trận đấu, hãm thành khoảng 30 lần, sút đến 20 lượt nhưng không thể một lần ghi được bàn thắng.
Bối rối, ông Mancini đã phải thay nguyên cả hàng tấn công. Trận đấu bước sang hiệp phụ và tiền đạo vào thay người Chiesa đã cứu cả nước Italia với pha lập công ở phút thứ 95 của hiệp phụ.
Trận đấu như một bộ phim hành động kịch tính, Pessina tưởng như ấn định được chiến thắng cho Italia với pha làm bàn ở phút 105 nhưng Áo không hề chịu đầu hàng. Phút 114, Sasa Kalajdzic ghi bàn. Một phút cuối trận kéo dài như cả thế kỉ, và chung cuộc thì Italia đi tiếp.
Đan Mạch sẽ gặp đội thắng ở cặp đấu giữa Hà Lan và CH Séc, còn Italia giờ đây chờ đợi xem đối thủ của họ sẽ là ai trong số 2 ông lớn là Bỉ hoặc Bồ Đào Nha.
