Sau khi rút khỏi bán kết Australia Mở rộng do chấn thương gân kheo, Novak Djokovic trở lại thi đấu tại Doha mà không gặp vấn đề gì về di chuyển. Tuy nhiên, anh vẫn không thể vượt qua Matteo Berrettini, tay vợt đang xếp hạng 35 thế giới. Berrettini tận dụng thành công hai trong sáu cơ hội break-point để giành chiến thắng sau hai set đấu, chỉ trong vòng chưa đầy hai giờ.
Matteo Berrettini, người từng vào chung kết Wimbledon, được vinh danh là tay vợt trở lại xuất sắc nhất năm ngoái sau khi giành ba danh hiệu sau thời gian dài chấn thương. Tại Doha, tay vợt người Italy thể hiện phong độ ấn tượng với 19 điểm winner từ cú thuận tay, 13 cú ace.
Lối chơi mạnh mẽ và khả năng giao bóng uy lực của Berrettini đã khiến Djokovic phải liên tục chống đỡ. Tay vợt Serbia đã cứu thành công ba break-point trong set đầu tiên, nhưng vẫn để thua ở loạt tie-break với tỷ số 4-7.
Trước trận đấu này, Djokovic từng 27 lần thắng game giao bóng của Berrettini trong bốn lần đối đầu trước đó. Thế nhưng, ở lần chạm trán thứ năm, Nole không thể giành nổi một game đỡ bóng nào. Trong khi đó, Berrettini lại hai lần bẻ game giao bóng của Djokovic – một con số bằng một nửa so với tổng thành tích của anh trong cả bốn lần gặp trước.
Phong độ ấn tượng của Berrettini khiến Djokovic, người từng hai lần vô địch tại Doha, không thể đáp trả. Đây là lần đầu tiên kể từ thất bại trước Alejandro Davidovich Fokina tại Monte Carlo Masters 2022, tay vợt số một thế giới bị loại ngay từ vòng đầu tiên.
Thất bại tại Qatar Mở rộng đồng nghĩa với việc Djokovic vẫn chưa thể chạm tới cột mốc 100 danh hiệu ATP trong sự nghiệp. Giải đấu tiếp theo mà anh sẽ tham dự là Indian Wells Masters tại California, Mỹ vào đầu tháng Ba. Đây là giải đấu mà Djokovic đã năm lần đăng quang, và sẽ là cơ hội để anh tìm lại phong độ sau cú trượt chân đáng tiếc tại Doha.
Trong khi đó, Matteo Berrettini sẽ đối đầu với Tallon Griekspoor ở vòng hai Qatar Mở rộng, tiếp tục hành trình chinh phục danh hiệu tại giải đấu này.
