Keys từng vào bán kết giải đấu này năm 2015 khi mới 19 tuổi, nhưng phải chờ đến 2025 mới đạt được danh hiệu lớn đầu tiên. Hạt giống số 19 đã gây bất ngờ lớn khi đánh bại Sabalenka - tay vợt sở hữu chuỗi 20 trận thắng liên tiếp, trong đó có 11 trận ở mùa giải năm nay.
Thành công của Keys đến từ việc sử dụng cây vợt mới và thay đổi động tác giao bóng. Trên hành trình tới chung kết, cô đã vượt qua nhiều đối thủ mạnh như cựu vô địch Wimbledon Elena Rybakina, hạt giống số 11 Danielle Collins, số 27 Elina Svitolina và số hai thế giới Iga Swiatek.
Trong trận đấu cuối, Keys sớm dẫn 5-1 và thắng 6-3 ở set đầu, nhưng để thua 2-6 ở set hai. Set quyết định diễn ra kịch tính khi cả hai tay vợt đều không có break-point cho đến game thứ 12. Sabalenka cứu nguy được điểm thua trận đầu tiên, nhưng đành bất lực nhìn Keys ghi cú winner thuận tay, kết thúc trận đấu.
Keys không kìm được nước mắt khi giành Grand Slam đầu tiên, trong khi Sabalenka tức giận đập nát vợt. Tay vợt số một thế giới không thể tái hiện thành tích ba lần liên tiếp vô địch Australia Mở rộng như Martina Hingis từng làm giai đoạn 1997-1999.
Ở tuổi 29, Keys trở thành tay vợt nữ già thứ tư giành Grand Slam đầu tay trong Kỷ nguyên Mở. Trước đó, cô từng vào chung kết Mỹ Mở rộng nhưng thua Sloane Stephens 3-6, 0-6. "Tôi đã mơ ước trở thành nhà vô địch Grand Slam từ rất lâu", Keys chia sẻ sau trận thắng. "Tôi từng không tin rằng mình có thể vào chung kết Grand Slam lần nữa, nhưng đội ngũ của tôi luôn tin tưởng, ngay cả khi tôi phải vật lộn với chấn thương năm ngoái".
Keys còn lập kỷ lục là tay vợt nữ già nhất đánh bại hai hạt giống hàng đầu ở một giải Grand Slam, và là người đầu tiên làm được điều này sau 16 năm. Cô cũng trở thành tay vợt hạt giống thấp nhất lên ngôi tại nội dung đơn nữ Australia Mở rộng trong Kỷ nguyên Mở. Với chiến thắng này, Keys sẽ vươn lên vị trí thứ bảy trên bảng xếp hạng WTA, cân bằng thành tích tốt nhất của cô cách đây hơn tám năm.
