Trước đó, ngày 30/10, trên địa bàn xã Hòa Hải, huyện Hương Khê xảy ra lũ quét, vỡ đập Tắt; đoạn đường từ chợ Nổ đến UBND xã ngập sâu, nước chảy xiết. Khoảng 14h cùng ngày, em N.V.D (thôn 7, xã Hòa Hải) trên đường về nhà không may bị nước lũ cuốn.
Khi trôi khoảng 60m, em N.V.D may mắn bám được vào 1 cành cây. Chứng kiến sự việc, chú Phạm Minh Hà đã hô hoán và kêu gọi con trai là Phạm Đình Thắng cùng với ông Võ Văn Vĩnh cứu người. Sau nhiều nỗ lực, 2 người đã cứu sống thành công N.V.D. trong dòng nước lũ.
Trước hành động dũng cảm của Phạm Đình Thắng, Huyện đoàn Hương Khê đã có quyết định trao tặng Giấy khen đồng thời đề nghị tổ chức Đoàn cấp trên biểu dương, khen thưởng.
Trước đó, trường THPT Hàm Nghi và UBND xã Hòa Hải cũng đã trao tặng Giấy khen cho Phạm Đình Thắng và ông Võ Văn Vĩnh. Dịp này, trường THPT Hàm Nghi đã đề xuất Sở GD&ĐT Hà Tĩnh tặng Giấy khen cho Phạm Đình Thắng.
