Như đã biết thì Man City vừa có chiến thắng dễ dàng trước Peterborough United với tỷ số 2-0 qua đó nhẹ nhàng tiến vào vòng tứ kết FA Cup. Trận này, huấn luyện viên Pep Guardiola đã rút bộ đôi trung vệ Ruben Dias và Nathan Ake khỏi sân ngay giữa trận đấu để trao cơ hội cho John Stones cùng với Aymeric Laporte.
Tưởng như đây là những toan tính của nhà cầm quân người Tây Ban Nha cho trận derby Manchester nhưng không, lý do dẫn tới nhưng quyết định thay người này là bởi hai 'hòn đá tảng' của Man City đã dính chấn thương. Cụ thể, cựu thuyền trưởng Barcelona đã chia sẻ như sau:
"Ruben cảm thấy không ổn ở chân còn Nathan cũng gặp một chút vấn đề sau tình huống cậu ấy phải nhận thẻ vàng vào cuối hiệp một. Chính vì lẽ đó, tôi đã quyết định dùng quyền thay đổi người".
Mùa giải năm nay, Ruben Dias tiếp tục sắm vai trụ cột trong hàng phòng ngự Man City. Anh ra sân 25 lần tại Premier League, trong đó chỉ có 1 lần vào sân từ băng ghế dự bị và có tổng số phút thi đấu thực tế lên tới 2133. Trung vệ người Bồ Đào Nha chẳng những luôn đem đến sự chắc chắn cho tuyến ba của nhà đương kim vô địch Premier League mà còn có đóng góp cho mặt trận tấn công với 2 bàn thắng cùng 3 kiến tạo.
Nếu Ruben Dias không thể thi đấu, đây sẽ là tổn thất lớn cho The Citizens. Dẫu vậy, theo dự đoán từ trang thống kê uy tín Whoscored thì cựu sao Benfica có thể vẫn sẽ cùng các đồng đội tiếp đón kình địch Man Utd.
Về phần Nathan Ake, anh mới góp mặt 669 phút tại Ngoại Hạng Anh từ đầu mùa giải năm nay. Tầm ảnh hưởng mà Ake tạo ra không lớn như Dias. Vì thế dù anh không kịp bình phục, các cổ động viên Man City cũng chẳng cần quá lo. Hơn nữa, nên nhớ rằng trong đội hình của Man City vẫn còn một trung vệ rất chất lượng khác là John Stones. Đánh giá tương quan lực lượng, rõ ràng chất lượng và phong độ của hàng thủ Man xanh vẫn đang là nổi bật hơn so với nửa đỏ bên kia chiến tuyến.
