Năm 2021 là năm đầu tiên mà danh sách rút gọn giảm từ 55 xuống chi còn 23 cầu thủ. Các lá phiếu bình chọn sẽ đến từ các cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp từ khoảng 70 quốc gia bầu chọn
Danh sách rút gọn lần này bao gồm 3 thủ môn, 6 hậu vệ, 6 tiền vệ và 8 tiền đạo. Ngoài những cái tên quen thuộc như Lionel Messi, Cristiano Ronaldo hay Robert Lewandowski thì để cử năm nay của FIFPro đã gây nên nhiều tranh cãi. Cụ thể là sự vắng mặt của Mohamed Salah và việc 4 cầu thủ của Barcelona đang "khủng hoảng" lại có tên trong danh sách.
Ở vị trí thủ môn, Gianluigi Donnarumma và Edouard Mendy là 2 sự lựa chọn xứng đáng, trong khi Alisson Becker thì không được đánh giá cao. Thủ môn của Liverpool không có gì nổi bật trong mùa giải năm nay. Thậm chí nhiều người còn cho rằng thủ thành De Gea của MU còn xứng đáng hơn.
Hàng hậu vệ là nơi xuất hiện nhiều tranh cãi nhất. Không ít người tỏ ra khó hiểu vì sao Dani Alves lại xuất hiện ở đây khi HLV Olympic là thành tích nổi bật duy nhất nhất của hậu vệ người Brazil. Jordi Alba cũng là một dấu hỏi lớn trong khi 2 hậu vệ của nhà vô dịch Champions League là Thiago Silva hay Antonio Rudiger đều vắng mặt. Một điều đáng chú ý nữa là Sergio Ramos không có mặt trong danh sách năm nay, đồng nghĩa với việc hậu vệ đang chơi cho PSG chấm dứt hành trình 10 năm liên tiếp góp mặt trong đội hình tiêu biểu của mình.
Ở tuyến giữa đội hình, bộ đôi Sergio Busquets và Frenkie De Jong không thực sự thi đấu quá tốt ở màu áo CLB. Đáng nhẽ Pedri mới là cầu thủ xứng đáng nhất góp mặt đề cử nếu như nói về Barca. Ngoài ra có thể kể đến 1 vài tiền vệ xuất sắc trong năm nay không nằm trong danh sách như Luka Modric hay Toni Kroos.
Hàng tiền đạo là nơi cạnh tranh khốc liệt nhất khi có tới 8 cái tên đáng chú ý. Tuy nhiên ngạc nhiên nhất là việc Mohamed Salah không có tên trong số tiền đạo đề cử. Tiền đạo người Ai Cập đang là 1 trong những tiền đạo xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh hiện tại. Messi và Lewandowski khả năng cao sẽ có mặt trong 11 cầu thủ cuối cùng có trong danh sách đội hình tiêu biểu năm 2021.
Đội hình tiêu biểu năm 2021 Do FIFPro bầu chọn sẽ được công bố chính thức tại Lễ trao giải FIFA The Best vào ngày 17/1/2022.
