Ed Woodward mới đây đã kết thúc nhiệm kỳ 9 năm của mình tại Man United trên cương vị là Phó Chủ tịch. Trong kỷ nguyên 9 năm tại đội bóng thành Manchester, người đàn ông 50 tuổi này là người đem về những bản hợp đồng tài trợ khổng lồ cho MU, biến đội bóng trở thành một cỗ máy kiếm tiền bậc nhất thế giới túc cầu. Tuy vậy, Ed Woodward cũng gây ra không ít "tội lỗi" trong các quyết định về mặt chuyên môn khiến cho MU ngày càng suy yếu.
1. Dự án Super League
Có thể nói dự án Super League là nguyên nhân trực tiếp khiến Ed Woodward ngậm ngùi chia tay Man United sau gần 1 thập kỷ gắn bó. Super League là một giải đấu mới ở châu Âu giữa 20 đội bóng hàng đầu bao gồm 15 đội sáng lập và 5 đội được bổ sung hàng năm. Các đội bóng sẽ được làm hai nhóm gồm 10 câu lạc bộ, thi đấu sân nhà và sân khách vòng tròn mỗi năm, theo trang chủ của giải đấu này đăng tải.
Đây là một trong những sự kiện đáng chú ý của bóng đá thế giới trong năm 2021. Man United là một trong 12 đội bóng sáng lập ra giải đấu này. Tuy nhiên, ngay sau khi được công bố, dự án này nhanh chóng nhận lại làn sáng chỉ trích của Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) và người hâm mộ thế giới. Dưới sức ép quá lớn của dư luận, Man United sau đó đã thông báo rút lui khỏi Super League.
Để trấn an các cổ động viên, Ed Woodward tuyên bố chia tay Man United. Tuy nhiên, một số luồng thông tin cho rằng Ed Woodward chỉ là "bia đỡ đạn" của các ông chủ Quỷ đỏ - nhà Glazer bởi ông không hề biết sự tồn tại của giải đấu này cho đến khi nó được công khai.
2. Những hợp đồng chuyển nhượng thảm họa
1 tỷ bảng Anh, đó là số tiền khổng lồ mà Ed Woodward chi tiêu trong 9 năm tại vị chức Phó Chủ tịch. Thế nhưng, những gì mà MU nhận lại chỉ là 1 Europa League, 1 FA Cup, 1 Siêu Cúp Anh và 1 Cúp Liên đoàn. Sau khi Sir Alex Ferguson giải nghệ, MU không vô địch Premier League thêm một lần nữa.
Điều này cho thấy sự kém cỏi của Ed Woodward trên thị trường chuyển nhượng. Những Harry Maguire, Paul Pogba, Angel Di Maria, Radamel Falcao... được mang về Old Trafford với giá "trên trời" nhưng hầu như không có đóng góp quá nhiều về mặt chuyên môn.
3. Sai lầm với Jose Mourinho
Cho đến thời điểm hiện tại, không ít Manucian (biệt danh của fan MU) cho rằng nếu Jose Mourinho có thêm nhiều thời gian tại Man United thì nhiều khả năng đội bóng đã không mất nhiều thời gian để trở lại thời đỉnh cao.
Mối quan hệ bất hòa với các ngôi sao của MU và trên hết là với Ed Woodward là nguyên nhân khiến "người đặc biệt" ngậm ngùi rời Old Trafford. Jose Mourinho chính là huấn luyện viên thành công nhất của MU sau kỷ nguyên của Sir Alex khi mang về cho đội bóng 3 danh hiệu trong đó nổi bật là chiếc Cúp Europa League.
Tuy nhiên, một số người lại cho rằng Ed Woodward đã sai lầm từ khi bổ nhiệm Jose Mourinho bởi những hỗn loạn sau đó mà nhà cầm quân này gây ra trong phòng thay đổ của MU. Trong những tháng cuối của mình tại Old Trafford, Mourinho được xem là nguyên nhân tạo ra bầu không khí độc hại trong phòng thay đồ, dẫn đến nhiều hệ lụy sau này.
4. Tin tưởng Ole Solskjaer
Trái ngược với Jose Mourinho, người không được trao nhiều thời gian tại MU thì Ole Solskjaer lại ngược lại. Solskjaer không chỉ được Ed Woodward và các ông chủ nhà Glazers tin tưởng hết mực mà còn trao rất nhiều cơ hội tại Old Trafford.
Từ việc bổ nhiệm Solsa đảm nhận HLV tạm quyền, sau đó là ký hợp đồng dài hạn đến việc tin tưởng chiến lược gia này hết lần này đến lần khác bất chấp phong độ bất ổn của đội bóng trên sân cỏ. Việc đặt niềm tin quá nhiều vào Solskjaer khiến MU bỏ qua cơ hội ký hợp đồng với hàng loạt HLV tài năng như Thomas Tuchel, Pochettino, Antonio Conte.
5. Biến Harry Maguire trở thành hậu vệ đắt giá nhất lịch sử
Một trong những "tội lỗi" không thể bỏ qua của Ed Woodward là đưa Harry Maguire về Old Trafford với mức phí chuyển nhượng kỷ lục 80 triệu bảng.
Sau một mùa giải đầu tiên được đánh giá là thành công của Harry Maguire, những gì mà cầu thủ người Anh này để lại thời điểm hiện tại chỉ toàn là nỗi thất vọng. Điều bi hài hơn nữa là một cầu thủ mắc sai lầm "đều như vắt tranh" như Harry Maguire lại đang là thủ lĩnh của đội bóng với chức băng đội trưởng trong tay.
