Vừa qua, West Ham đã có chiến thắng đầy kịch tính với tỷ số 3-2 trước Crystal Palace, qua đó áp sát vị trí thứ 4 mà Arsenal đang nắm giữ. Trận này, Michail Antonio cùng với Manuel Lanzini là những người đã điền tên mình lên bảng điện tử. Thế nhưng sẽ là thiếu sót lớn nếu chúng ta không dành sự ghi nhận xứng đáng cho Declan Rice.
Khả năng quan sát
Khi nhìn vào tình huống dẫn tới bàn thắng thứ 2 của The Hammers, bạn thấy gì? Declan Rice nhận bóng, sau đó kiến tạo và Lanzini đã có một pha dứt điểm chuẩn mực. Chỉ vậy thôi, phải không? Thế nhưng khi mổ xẻ mọi thứ một cách kỹ lưỡng, ta mới thấy Declan Rice quá tài năng.
Ngay thời điểm quả bóng được đưa đến chân của Jarrod Bowen, Rice đã quan sát khoảng không gian phía sau mình từ trước đó. Tiếp đến, anh liếc nhanh về phía trước để xem bản thân cần phải di chuyển đến vị trí nào. Khi Bowen thực hiện đường chuyền, Rice tiếp tục quan sát không gian phía trước. Cái liếc mắt và khả năng xử lý của Rice rất nhanh. Nó chỉ diễn ra trong tích tắc mà thôi và anh hoàn thành mọi việc trước khi nhận bóng từ Bowen.
Kể từ thời điểm có bóng trong chân và di chuyển về phía khung thành của Palace, Rice không hề cúi đầu. Chính nhờ thế, anh quan sát thấy Lanzini. Tiền vệ sinh năm 1999 liếc ra chỗ người đồng đội tới 3 lần, mường tượng về cách mọi thứ diễn ra sau đó rồi mới hướng trái bóng về vị trí của Lanzini.
Theo thống kê, một cầu thủ trung bình có khả năng quan sát với tốc độ 3-4 lần trong 10 giây trước khi nhận bóng. Thế nhưng với Rice, anh có thể quan sát với tốc độ ấn tượng hơn nhiều, lên tới 6 lần trong 8 giây. Dĩ nhiên, Rice không chỉ quan sát nhanh mà anh còn có thể thu thập, xử lý thông tin và đưa ra quyết định một cách nhanh chóng. Chỉ một đường kiến tạo trông khá đơn giản, thế nhưng để làm được điều đơn giản đấy, bạn phải là một cầu thủ thực sự đặc biệt.
Để hiểu hơn về tầm quan trọng của khả năng quan sát, hãy đến với phát biểu từ tiến sỹ Geir Jordet thuộc Đại học Khoa học thể thao Na Uy:
"Dĩ nhiên khả năng quan sát không phải là tất cả, nhưng nó cho thấy khả năng nhận thức không gian và tốc độ xử lý thông tin của một cầu thủ. Một cái liếc mắt sẽ giúp các cầu thủ rất nhiều trong việc nhận biết những gì đang diễn ra xung quanh mình. Việc của họ không chỉ là nhìn, mà phải dùng những gì mình nhìn thấy để dẫn dắt hành động".
Không chỉ hỗ trợ phòng ngự, Rice còn là cỗ máy kéo bóng và chuyền bóng
Nhắc đến Declan Rice, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến hình mẫu của một tiền vệ phòng ngự điển hình. Quả thực, Rice giống như một tấm khiên chắn trước hàng thủ với những thống kê ấn tượng ở các kỹ năng:
- Đánh chặn: 35 lần, cao nhất tại Premier League
- Tắc bóng: 44 lần, cao thứ 5 tại Premier League
- Thu hồi bóng: 152 lần, cao nhất tại Premier League
Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều điều đáng nói trong lối đá của cầu thủ 22 tuổi. Với việc là cầu thủ có số lần kéo bóng cao thứ 2 tại Premier League (349 lần) và số đường chuyền ở phần sân đối thủ cao thứ 5 (521), rõ ràng ở Declan Rice còn có khả năng hỗ trợ tấn công tuyệt vời nhưng dường như khả năng ấy lại bị khá nhiều người xem nhẹ.
Và theo chia sẻ từ chính ngôi sao mang áo số 41, anh đang dần trở thành một tiền vệ box-to-box (phạm vi hoạt động trong khoảng giữa hai vòng cấm):
"Người ta luôn gắn mác cho tôi với hình mẫu một cầu thủ luôn thi đấu ngay phía trên hàng thủ bốn người. Thế nhưng bây giờ, tôi muốn tự coi mình là một tiền vệ box-to-box. Với vị trí này, tôi vẫn có thể hỗ trợ phòng ngự. Tuy nhiên trong những thời điểm thích hợp, tôi cũng sẽ dâng cao để giúp đội nhà tạo ra sự khác biệt ở mặt trận tấn công."
Không chỉ kéo bóng hay mà như đã đề cập, Rice còn là một chân chuyền có hạng với những đường chuyền tiềm ẩn nhiều rủi ro cho hệ thống phòng ngự đối thủ. Nhìn vào biểu đồ phía bên dưới, có thể thấy Rice có khả năng chuyền ở đa dạng cự ly và theo nhiều hướng khác nhau. Tỷ lệ chuyền hỏng của anh cũng không cao, đặc biệt là khi cầu thủ tương đối ưu tiên xu hướng đưa bóng lên phía trên thay vì chuyền ngang hoặc chuyền về. Điều này giúp Rice trở thành một 'trạm bơm bóng' chất lượng, tạo tiền đề để những mũi nhọn bên trên làm công việc của mình một cách dễ dàng hơn.
Quả thực thời điểm hiện tại, chẳng hề quá khi gọi Rice là niềm tự hào của đại diện miền đông London. Hàng loạt câu lạc bộ lớn tại Anh đang đặt Rice trong tầm ngắm, bao gồm cả đội bóng cũ của Moyes là Man Utd, bất chấp việc anh được định giá tới 75 triệu euro. Thế nhưng rõ ràng là với sự toàn diện của mình, chẳng có gì lạ khi Rice tỏa ra sức hút mãnh liệt tới thế.
