Theo Variety, bộ phim do James Gunn đạo diễn, Peter Safran sản xuất được đánh giá là bước khởi đầu nhiều hy vọng cho DC Studios. Tác phẩm mang đến thông điệp rõ ràng về niềm tin và lòng tốt giữa một thế giới đầy hoài nghi, thông qua hành trình của Clark Kent chàng trai ngoài hành tinh lớn lên ở Trái Đất, trăn trở tìm vị trí và trách nhiệm của bản thân trong xã hội nhiều biến động.
James Gunn đã khéo léo tái dựng hình tượng Superman như biểu tượng đạo đức, nhưng không hoàn hảo một người hùng vẫn mắc sai lầm, nhưng luôn chọn làm điều đúng đắn. Diễn xuất của David Corenswet trong vai Superman được nhiều tờ báo ca ngợi nhờ vẻ ấm áp, điềm tĩnh, gợi nhắc phong cách bất hủ của Christopher Reeve. Anh đã thổi vào nhân vật một nét gần gũi, dễ đồng cảm, giúp khán giả “thấy người hùng ngay trong con người bình thường”.
Điểm cộng khác là mối quan hệ giữa Superman và Lois Lane (do Rachel Brosnahan đóng) được khắc họa nhiều tầng cảm xúc, không rơi vào lối mòn “người hùng cứu mỹ nhân”. Collider gọi phim là “một cuộc phiêu lưu hồi hộp, dí dỏm và giữ trọn tinh thần siêu anh hùng”. Trên mạng xã hội X, nhiều khán giả đồng tình với cách ê-kíp nhấn vào tâm lý nhân vật thay vì lạm dụng kỹ xảo.
Dẫu vậy, không phải ai cũng hài lòng trọn vẹn. Một số nhà phê bình cho rằng kịch bản hơi rườm rà, tham lam lồng ghép nhiều yếu tố khiến mạch phim đôi lúc rối rắm. Vài nút thắt chưa được xử lý triệt để. Peter Howell (Toronto Star) nhận xét: “Superman lần này vẫn chưa hoàn hảo. Phim đôi lúc sa đà phần hình ảnh mà lơ là chiều sâu cốt truyện.”
Trong phim, Clark Kent phải sống giữa những hoài nghi, bị coi thường vì “người ngoài hành tinh” không thể luôn bảo vệ mọi người khỏi hiểm nguy. Khi ác nhân Lex Luthor đe dọa cả thế giới, Superman quyết phá bỏ giới hạn, chứng minh anh không chỉ là biểu tượng mà còn là người bảo vệ thực sự của nhân loại. Đạo diễn Gunn chia sẻ trên Sunday Times: “Superman cũng là một lát cắt xã hội Mỹ nơi người nhập cư phải đấu tranh vì công bằng và bản sắc.”
Đây là dự án lớn đầu tiên của James Gunn kể từ khi ông chính thức dẫn dắt DC Studios cùng Peter Safran năm 2022. Sau Superman, họ sẽ tiếp tục phát triển loạt phim Lanterns và dự án về Supergirl, dự kiến ra mắt năm 2026.
Superman vốn là tượng đài trong văn hóa đại chúng Mỹ, lần đầu xuất hiện từ Action Comics #1 năm 1938, mở ra hành trình siêu anh hùng nổi tiếng bậc nhất thế giới. Qua hàng thập kỷ, hình tượng này đã truyền cảm hứng cho vô số phim bom tấn, series truyền hình, hoạt hình và các sản phẩm ăn khách. Theo Numbers, các phim điện ảnh về Superman đã thu về hơn 2,5 tỷ USD toàn cầu với Batman v Superman: Dawn of Justice (2016) giữ kỷ lục doanh thu 874 triệu USD.
Trong lần tái xuất này, khán giả kỳ vọng Superman sẽ mở ra chương mới cho Vũ trụ Điện ảnh DC, thay vì chỉ dừng lại ở một biểu tượng siêu anh hùng “bất khả chiến bại”. Và theo cách James Gunn làm được lần này đặt trái tim người hùng lên trước sức mạnh hành trình mới của Superman dường như đang khởi đầu đầy hứa hẹn.
