Vừa qua, Manchester City đã có màn "đánh tennis" trên sân bóng đá trong màn so tài với Leicester. Với dàn nhân sự chất lượng, Bầy Cáo được cho là sẽ gây ra những khó khăn nhất định cho nhà đương kim vô địch Ngoại Hạng Anh. Thế nhưng tại Etihad, đội bóng của huấn luyện viên Pep Guardiola đã xé lưới đối thủ tới 4 lần chỉ sau 25 phút đầu tiên.
Đúng là đã có khoảng thời gian Man City tỏ ra khá chủ quan và khiến cho các cổ động viên phải trải qua cảm giác sợ hãi khi để Leicester chọc thủng lưới 3 bàn chỉ trong vòng 10 phút (55' - 65'). Thế nhưng bản lĩnh của họ đã được phô diễn đúng lúc với 2 pha lập công Aymeric Laporte cùng với Raheem Sterling.
Đáng chú ý, bàn thắng của Laporte đến ở phút 69, tức là chỉ 4 phút sau khi Kelechi Iheanacho rút ngắn tỷ số xuống còn 3-4 cho Leicester. Ở một góc độ nào đó, điều này chính là bằng chứng cho thấy bản lĩnh, đẳng cấp của The Citizens lớn đến nhường nào. Bởi chính Laporte là cầu thủ có pha trượt chân tai hại dẫn đến tình huống ghi bàn của Leicester. Thông thường, cầu thủ khi ấy hoàn toàn có thể trở nên luống cuống và đội bóng cũng sẽ mất thế trận khi liên tiếp bị gỡ bàn như vậy. Tuy nhiên Laporte và các cầu thủ Man City lại điều chỉnh trạng thái tâm lý của mình cực nhanh rồi ghi thêm bàn thắng để ổn định cục diện.
Nhìn sang nửa đỏ thành Manchester, trước cùng một đối thủ là Leicester, Man Utd đã phải nhận thất bại thảm hại với tỷ số 2-4. Trận này, Quỷ Đỏ là những người có bàn thắng mở tỷ số trước nhờ công của Mason Greenwood. Thế nhưng sau đó, họ lại để đối thủ dẫn ngược 2-1. Và dù Marcus Rashford đã ghi bàn gỡ hòa 2-2 cho Man Utd ở phút 82, tuy nhiên sau cùng họ vẫn chẳng bảo vệ được thành quả của mình.
Đó là câu chuyện về khía cạnh tỷ số. Còn về mặt lối chơi, trong khi Man City cho thấy được đẳng cấp của một đội cửa trên, Man Utd lại tỏ ra lép vế trước đối thủ. Tất nhiên trong bóng đá không tồn tại định lý bắc cầu, nhưng ở trường hợp này, chúng ta lại hoàn toàn có thể suy ra rằng Quỷ Đỏ đang không ở cùng đẳng cấp với đội bóng mà họ từng mỉa mai là "gã hàng xóm ồn ào".
Nói thêm một chút về hai cái tên tạo ra bước ngoặt cho Man City và Man Utd trước Leicester, đó là Aymeric Laporte và Harry Maguire. Tại King Power, Harry Maguire đã có một trong những màn trình diễn đáng quên nhất sự nghiệp. Trong khi đó ở Etihad, Aymeric Laporte lại sắm vai người hùng khi ghi bàn thắng quan trọng nhất trong số 6 bàn thắng mà Man City có được. Rõ ràng, Laporte đã mở ra bước ngoặt để Man City tiến đến "thiên đường", còn Maguire lại rẽ lối đưa Quỷ Đỏ vào "lòng đất".
The Citizens chỉ phải bỏ ra 65 triệu euro để có Laporte, còn Man Utd lại chi ra tới 87 triệu euro để có Maguire. Sau những gì cả hai thể hiện trước Leicester nói riêng và toàn bộ các trận đấu của họ nói chung, không quá khi khẳng định rằng Man City đã có một món hời, còn Man Utd lại đối mặt nguy cơ "vớ phải hàng hớ".
Thực tế, việc Man Utd chuyển nhượng "thiếu khôn ngoan" hơn Man City là điều mà ai cũng thấy sau hàng loạt bom xịt mà Quỷ Đỏ đã kích nổ. Đây chính là một trong những nguyên nhân lớn khiến phong độ của họ vẫn liên tục phập phù kể từ sau khi Sir Alex Ferguson giải nghệ. Và nó cũng là nguyên nhân khiến cho Man Utd như đã nói, đang ở một đẳng cấp thấp hơn so với Man City.
