Depay rời Barcelona đến Atletico ở kì chuyển nhượng tháng 1 năm nay với hy vọng có nhiều cơ hội thi đấu hơn. Thế nhưng, mọi chuyện không diễn ra như mơ với tuyển thủ Hà Lan. Từ khi đến đội chủ sân Metropolitano, Depay chỉ sắm vai trò dự bị. Cựu tiền đạo M.U mới được thi đấu tổng cộng 95 phút/4 trận cho Rojiblancos trên mọi đấu trường.
Depay ghi bàn duy nhất ở trận Atletico thắng Celta VigoTrong 3 trận khoác áo Atletico trước khi vào sân thay người ở chuyến làm khách Celta Vigo tại vòng 21 La Liga, Depay gây thất vọng lớn, như những gì từng thể hiện tại Barcelona dưới thời Xavi. Vì thế, chân sút 28 tuổi bị NHM Atletico chỉ trích dữ dội, đặc biệt sau trận thua Real tại tứ kết Cúp nhà Vua.
Trong bối cảnh chịu sức ép lớn, Depay đã đáp trả đích đáng ở trận thắng Celta Vigo đêm qua. Vào sân thay Morata trong hiệp 2, tuyển thủ Hà Lan trở thành người hùng của Atletico. Phút 89, thời điểm Rojiblancos chơi thiếu người do Savic bị đuổi, Depay chớp cơ hội hiếm hoi ghi bàn thắng quý như vàng.
Lần đầu khai hoả tại Atletico, Depay góp công lớn nhất mang về chiến thắng quan trọng cho đội bóng Madrid ở trận đấu tưởng chừng họ chỉ có thể may mắn giành 1 điểm. Hơn tất cả, cựu tiền đạo Lyon còn tự giải toả áp lực, đồng thời tặng cho chính mình món quà ý nghĩa nhân dịp sinh nhật lần thứ 28 (13/2).
Pedri là cầu thủ ghi bàn nhiều thứ hai ở La Liga mùa này cho Barca sau Lewy (14)Tương tự Depay, Pedri cũng ghi bàn duy nhất ở trận Barca nhọc nhằn hạ gục Villarreal 1-0. Đây là lần thứ sáu Pedri ghi bàn tại La Liga mùa này, bằng số pha lập công của chính tiền vệ 20 tuổi này tại giải VĐQG Tây Ban Nha ở 2 mùa 2019-20 (3 bàn) và 2021-22 (3 bàn) cộng lại.
Ấn tượng hơn cả, 4 trong 6 bàn thắng Pedri ghi được giúp Barcelona giành tổng 12 điểm ở La Liga 2022-23. Trước trận thắng Villarreal, Golden Boy 2021 đã ghi bàn duy nhất ở trận Blaugrana thắng Celta Vigo, Getafe và Girona với cùng tỉ số 1-0. Theo Opta, không cầu thủ nào giúp đội nhà giành nhiều điểm như Pedri ở giải VĐQG Tây Ban Nha mùa này.
Barca bất bại 16 trận liên tiếp trên mọi đấu trườngNhư vậy, sau nhiều năm tìm kiếm, Barcelona đã có 1 tiền vệ biết ghi bàn. Đây là nhân tố cực kì quan trọng để Blaugrana giải quyết những đối thủ chơi phòng thủ số đông và lùi sâu trong bối cảnh hàng công bế tắc.
Trong ngày Pedri một lần nữa sắm vai người hùng, Barca nâng số trận thắng với tỉ số 1-0 tại La Liga 2022-23 lên con số 7 chỉ sau 21 vòng, tỉ lệ cao nhất lịch sử đội bóng xứ Catalan. Trước đó, Barcelona từng thắng 7 trận với tỉ số 1-0 ở giải đấu số 1 xứ Bò tót mùa 1986-87, 1995-96 và 1996-97.
Có thể thấy, Barca mùa này trình diễn một bộ mặt thực dụng dựa trên hàng thủ vững như bàn thạch (thủng lưới 7 trận/21 vòng, giữ sạch lưới 16 trận – nhiều nhất 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu), khác xa so với triết lý tấn công của họ. Tuy nhiên, điều này không quan trọng bằng những chiến thắng tằng tằng và việc Barcelona nới rộng khoảng cách với đại kình địch Real Madrid lên thành 11 điểm để vững bước trong cuộc chiến vô địch.
