HLV Pep Guardiola và Thomas Tuchel đều tung ra sân đội hình gần như mạnh nhất của mình. Những chuyên gia kỹ thuật như Grealish, De Bruyne, Phil Foden là hạt nhân trong lối chơi của đội khách. Trong khi đó, Chelsea tiếp đón Man City với sự vắng mặt đáng chú ý của Mason Mount.
Với tính chất của một trận cầu đinh, cả Man City và Chelsea đều nhập cuộc khá thận trọng. Sau vài phút thăm dò nhau, đội khách dần làm chủ thế trận với lối chơi kiểm soát bóng quen thuộc, đẩy Chelsea lùi sâu về phía sân nhà.
Tuy nhiên, đây có lẽ là điều đã nằm trong tính toán của Thomas Tuchel khi Chelsea tạo ra một "bức tường màu xanh" trước khung thành của thủ môn Mendy, đồng thời chơi rình rập chờ đợi thời cơ phản công.
Trong suốt 45 phút hiệp 1, Man City cầm bóng vượt trội với 67%, thậm chí có những thời điểm lên đến 71% nhưng đội khách lại thi đấu kém hiệu quả vì khả năng dứt điểm không tốt của hàng công. Hiệp 1 khép lại với tỷ số hòa 0-0 mà không có bàn thắng nào được ghi.
Bước sang hiệp 2, Man City tiếp tục gây áp lực mạnh mẽ lên khung thành của thủ môn Mendy và những nổ lực của đội khách đã được đền đáp. Gabiel Jesus đóng vai người hùng của Man City trong trận đấu này. Phút thứ 53, Jesus nhận bóng và xoay xở khéo léo giữa một "rừng" các cầu thủ áo xanh trước khi tung ra cú sút khiến bóng chạm hậu vệ Chelsea đổi hướng, làm bó tay thủ môn Mendy.
Grabiel Jesus được các cổ động viên ví là "thần tài" của Man City bởi mỗi khi cầu thủ này ghi bàn đội chủ sân Etihad chưa bao giờ biết thua. Thống kê cho thấy trong 44 trận mà Jesus ghi bàn, Man City thắng tới 42 trận và chỉ hòa 2. Và điều đó đã được tiếp diễn trong trận đấu ngày hôm nay.
Nhận bàn thua khi hiệp 2 mới trôi qua 8 phút, HLV Tuchel quyết định chơi tất tay khi tung Kai Havertz vào sân thay Kante để tăng cường mặt trận hàng công. Điều này khiến cho hàng thủ của Chelsea lộ ra nhiều khoảng trống. Đội chủ nhà đã 2 lần thoát thua nhờ những tình huống cản phá kịp thời của thủ môn Mendy và Thiago Silva.
Những phút còn lại hai đội tạo ra thế trận ăn miếng trả miếng cực kỳ hấp dẫn. Những cơ hội liên tiếp được tạo ra thế nhưng bàn thắng tiếp theo vẫn không xuất hiện. Chelsea lập kỷ lục buồn dưới triều đại của HLV Tuchel khi lần đầu tiên trong suốt 90 phút đội chủ nhà không có một pha dứt điểm nào trúng đích. Lukaku là hình ảnh đại diện cho hàng công của The Bules, anh hoàn toàn bị cô lập trong trận đấu này.
Trận đấu kết thúc với chiến thắng hoàn toàn xứng đáng của đoàn quân Pep Guardiola. Man City đã tạo ra thế trận chủ động với tỷ lệ cầm bóng 60%, 15 lần dứt điểm nhiều gấp 3 lần Chelsea. Trận thắng cũng giúp Pep Guardiola chấm dứt chuỗi 3 trận thua liên tiếp trước Thomas Tuchel, đáng chú ý là trận thua ở chung kết Champion League năm trước. Ở trận đấu cùng giờ, Aston Villa tạo nên cơn địa chấn tại Old Trafford khi đánh bại MU với tỷ số tương tự.
Với 3 điểm có được trước Chelsea, Man City tạm vươn lên vị trí thứ 2 trên BXH. Trong khi đó, thất bại trong trận đấu khiến Chelsea rơi xuống vị trí thứ 3 với 13 điểm.
Đội hình xuất phát:
Chelsea: Mendy, Christansen, Rudiger, Azpillicueta, James, Alonso, Jorginho, Kante, Kovaciv, Werner, Lukaku.
Man City: Ederson, Dias, Laporte, Cancelo, Rodri, Foden, De Bryne, Silva, Grealish, Jesus.
