Tối 31/3, trên sân Rajamangala, tuyển Thái Lan bước vào trận “chung kết bảng D” với tuyển Turkmenistan trong thế buộc phải thắng để giành vé đi tiếp. Hai đội cùng có 12 điểm trước lượt cuối, nhưng ĐT Thái Lan xếp sau do thua ở lượt đi.
Đội chủ nhà nhập cuộc đầy chủ động với đội hình thiên về tấn công. Ngay phút 14, từ quả phạt góc của Theerathon Bunmathan, Suphanan Bureerat bật cao đánh đầu mở tỷ số, giúp tuyển Thái Lan chiếm lợi thế sớm. Trong hiệp một, đại diện Đông Nam Á kiểm soát bóng vượt trội và tạo ra nhiều cơ hội nhưng chưa thể nới rộng cách biệt.
Sang hiệp hai, thế trận bất ngờ đảo chiều. Tuyển Turkmenistan đẩy cao đội hình và có bàn gỡ ở phút 60 sau cú sút xa đẹp mắt của Teymur Charyyev. Tỷ số 1-1 khiến đội tuyển Thái Lan rơi vào thế bị loại, buộc họ phải dồn toàn lực tấn công trong những phút cuối.
Kịch tính được đẩy lên cao trào khi phút 89, Manuel Tom Bihr đánh đầu cận thành ấn định chiến thắng 2-1. Bàn thắng quý giá giúp tuyển Thái Lan giành 15 điểm sau 6 trận, vượt ĐT Turkmenistan để đứng đầu bảng D và giành vé dự vòng chung kết.
Ở một diễn biến khác, đội tuyển Philippines đã đánh rơi cơ hội khi bị đội tuyển Tajikistan cầm hòa 1-1 ở lượt cuối bảng A. Do kém về hiệu số và thành tích đối đầu, tuyển Philippines không thể vươn lên dẫn đầu, qua đó lỡ hẹn với Asian Cup 2027 dù sở hữu hàng công ghi tới 15 bàn thắng.
Tính đến hết ngày 31/3, khu vực Đông Nam Á đã xác định đủ 4 đại diện góp mặt tại vòng chung kết gồm các đội tuyển: Việt Nam, Thái Lan, Indonesia và Singapore. Trong đó, tuyển Việt Nam gây ấn tượng mạnh khi toàn thắng 6 trận tại bảng F, ghi 17 bàn và chỉ thủng lưới 2 lần.
Đội tuyển Indonesia giành vé từ vòng loại thứ hai, trong khi tuyển Singapore tạo bất ngờ lớn khi đứng đầu bảng C vòng loại thứ ba, đánh dấu lần trở lại Asian Cup sau hơn 40 năm.
Asian Cup 2027 sẽ diễn ra tại Ả Rập Xê Út từ ngày 7/1 đến 5/2/2027 với 24 đội tham dự. Giải tiếp tục áp dụng thể thức 6 bảng, chọn các đội nhất, nhì và 4 đội xếp thứ ba có thành tích tốt vào vòng knock-out.
