Pin smartphone phát nổ là một vấn đề đã gây lo ngại trong nhiều năm qua. Đã có nhiều báo cáo về việc pin điện thoại bắt lửa và bốc cháy. Điều này khiến cho việc cải tiến công nghệ pin trở nên cấp thiết hơn bao giờ hết.
Pin lithium-ion, một trong những phát minh quan trọng nhất của thời đại hiện đại, đã giúp cung cấp năng lượng cho nhiều thiết bị điện tử, từ smartphone như iPhone và Android đến máy tính xách tay. Tuy nhiên, loại pin này vẫn tiềm ẩn nhiều rủi ro về độ ổn định. Điều này đã thúc đẩy nhiều nhà khoa học và kỹ sư tìm kiếm giải pháp cải tiến thiết kế pin.
Để giải quyết vấn đề pin smartphone phát nổ, nhóm nghiên cứu tại Đại học Cornell đã phát triển một loại tinh thể xốp mới có thể thay thế cho pin lithium-ion dạng lỏng truyền thống hoạt động an toàn hơn mà một số công ty như Apple đang cố gắng đưa vào sử dụng. Một trong những thách thức lớn nhất mà công nghệ pin mới này muốn giải quyết là hiện tượng hình thành dendrite (một loại sợi dẫn điện mỏng thường hình thành bên trong pin lithium-ion khiến cell pin giảm tuổi thọ và là tác nhân gây cháy nổ) giữa cực dương và cực âm khi sử dụng chất điện phân lỏng.
Các nhà nghiên cứu đã tìm ra một giải pháp hợp lý, kết hợp giữa tính an toàn của pin thể rắn và tính linh hoạt của pin lỏng. Họ đã sử dụng một lồng phân tử và ba vòng vĩ mô, cả hai đều có lỗ rỗng cho phép các ion di chuyển. Bằng cách này, họ đã tạo ra đủ không gian để các ion có thể lưu trữ và di chuyển một cách hiệu quả.
Cuối cùng, nhóm nghiên cứu đã đạt được độ dẫn điện tốt với pin tinh thể mới. Những phát hiện này đã được công bố trên Tạp chí của Hiệp hội Hóa học Mỹ giúp mở ra hy vọng cho một tương lai an toàn hơn trong công nghệ pin.
