Cuộc so tài giữa Bờ Biển Ngà và Ai Cập hôm 26/1 được nhận định là trận chung kết sớm của CAN Cup 2021. Điều này không quá ngạc nhiên khi đây đều là những tập thể có chiều sâu đội hình và phong độ ấn tượng tại CAN Cup 2021.
Với Eric Bailly và các đồng đội, họ thắng 2 và hòa 1 lần ở 3 trận đấu tại bảng E. Trong khi đội bóng của Mohamed Salah đã giành vé đi tiếp vào vòng 1/8 CAN Cup sau khi thắng 2/3 trận vòng bảng. Trở lại với trận đối đầu, cả hai đội đều chơi thận trọng trong đó hàng thủ của mỗi bên đều giữ sạch lưới suốt 2 hiệp chính và 30 phút ở 2 hiệp phụ.
Điều này khiến cả Bờ Biển Ngà và Ai Cập phải phân định thắng bại bằng loạt sút penalty. Trên chấm 11 mét, 9 cầu thủ đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình gồm Nicolas Pepe, Ahmed Sayed, Ibrahim Sangaré, Amr El Solia, Omar Kamal, Maxwel Cornet, Mohamed Abdelmonem, Wilfried Zaha và Mohamed Salah. Điều trớ trêu là dù bản thân rất tự tin, nhưng Eric Bailly lại là cầu thủ duy nhất thực hiện không thành công trên chấm 11m.
Cầu thủ đang trong biên chế Man Utd đã có một pha chạy đà nhẹ nhàng rồi sút kiểu chân sáo, nhưng lực bóng không đủ mạnh để khuất phục thủ thành bên phía Ai Cập. Chưa hết, khán giả còn được chứng kiến trung vệ sinh năm 1994 bắt chước phong cách đá 11m "không nhìn" của Roberto Firmino. Rõ ràng, với pha đá phạt đền "màu mè" nhưng thất bại thì chắc chắn Bailly sẽ phải đối mặt với vô số lời đàm tiếu.
Sau khi khiến đội tuyển Bờ Biển Ngà cũng phải dừng hành trình chinh phục AFCON tại vòng 1/8, Eric Bailly sẽ sớm hội quân với Man Utd để chuẩn bị cho những trận đấu tiếp theo. Ở trận đấu gần nhất, Man Utd đã giành trọn 3 điểm trước West Ham để vươn lên vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng với 38 điểm, hơn chính đối thủ 1 điểm nhưng chơi ít hơn 1 trận.
