Cách đây ít ngày, HLV Jurgen Klopp từng nhận định Liverpool chưa thể khiến Man City e ngại trong bối cảnh đội chủ sân Etihad đang dẫn trước Lữ đoàn đỏ tới 9 điểm.
"Tôi không nghĩ họ đã cảm nhận được hơi thở của chúng tôi. Dẫu vậy, cả đội vẫn cần nỗ lực giành chiến thắng trong từng trận đấu. Tôi không dám chắc tới khả năng có thể khiến họ phải bận tâm".
Quan điểm của cựu thuyền trưởng Dortmund ắt hẳn là đòn tâm lý. Bởi nhẽ, dù chênh lệch điểm số giữa Man City và Liverpool lúc này đang là 9 điểm, nhưng thầy trò HLV Klopp vẫn đang chơi ít hơn nửa Xanh thành Manchester 1 trận. "Lữ đoàn đỏ" hoàn toàn có thể thu hẹp cách biệt xuống còn 6 điểm nếu đánh bại Leeds trong trận đá bù ngày 23/2.
Thậm chí, khoảng cách tiếp tục bị rút ngắn xuống còn 3 điểm nếu đội bóng vùng Merseyside vượt qua chính Man City trên sân Etihad vào tháng 4. Ở tình thế này, HLV Pep Guardiola tất nhiên không muốn các học trò chủ quan để rồi dần mất đi ưu thế.
"Tôi không tin những phát ngôn mà ông ấy đưa ra. Bất cứ điều gì đều có thể xảy ra trong cuộc đua danh hiệu mùa này. Klopp cũng hiểu điều này. Đội bóng của ông ấy vẫn có tính cạnh tranh như trong quá khứ. Họ sẽ cần phải thắng rất nhiều trận đấu như những gì mà chúng tôi đã trải qua. Chúng tôi cũng phải thắng thêm nhiều trận để vô địch một lần nữa".
Dự kiến, nhà vô địch Premier League ở 3/4 mùa gần nhất sẽ hành quân tới sân của Norwich ở vòng đấu tới. Các học trò của Pep tất nhiên phải giữ được đôi chân ở trên mặt đất khi mà chủ nhà đang có phong độ cao. Theo đó, "chim Hoàng Yến" đã giành được 7/9 điểm trong các trận đã qua và họ cũng đả bại Wolves ở mặt trận FA Cup tuần trước.
Trong bối cảnh Man City sắp bước vào vòng knock-out Cúp C1, ắt hẳn HLV Pep Guardiola phải liên tục xoay tua đội hình. Nhưng với dàn hảo thủ chất lượng vượt trội, chiến thắng sẽ là mục tiêu mà Man City hướng đến để có được điểm rơi phong độ trước thềm vòng 1/8 Champions League.
