Plymouth Argyle không phải cái tên quen thuộc với những trận đấu đỉnh cao, nhưng họ vừa tạo ra một trong những cú sốc lớn nhất mùa giải khi đánh bại đội đầu bảng Ngoại hạng Anh Liverpool. Trận đấu trên sân Home Park hôm 9/2 đánh dấu chiến thắng đầu tiên của Plymouth trước Liverpool kể từ năm 1956, chấm dứt 69 năm chờ đợi.
Bước ngoặt trận đấu đến đầu hiệp hai khi Harvey Elliott để bóng chạm tay trong vòng cấm, giúp Plymouth hưởng phạt đền. Trên chấm 11m, tiền đạo Ryan Hardie dứt điểm lạnh lùng, đánh bại thủ thành Caoimhin Kelleher để đưa đội chủ nhà vượt lên. Chỉ ít phút sau, Hardie suýt nhân đôi cách biệt với cú sút cận thành, nhưng Kelleher kịp thời cứu thua bằng đầu ngón chân.
Dù kiểm soát bóng tới 75% và tung ra nhiều cú dứt điểm, Liverpool lại tỏ ra bế tắc trước hàng phòng ngự kiên cường của Plymouth. Các học trò của HLV Arne Slot chỉ có bốn pha dứt điểm trúng đích và đạt thông số bàn thắng kỳ vọng (xG) từ bóng sống là 0,44 – thấp nhất dưới thời nhà cầm quân người Hà Lan.
HLV Slot tỏ ra khá tự tin khi thay đổi 10/11 vị trí trong đội hình chính so với trận thắng Tottenham ở bán kết Cúp Liên đoàn. Dù Mohamed Salah, Virgil van Dijk và Dominik Szoboszlai được nghỉ ngơi, Liverpool vẫn được đánh giá cao hơn với những cái tên như Luis Diaz, Diogo Jota và Federico Chiesa.
Sau khi bị dẫn bàn, Darwin Nunez – ngôi sao đáng chú ý duy nhất trên ghế dự bị – được tung vào sân để tăng cường hàng công. Liverpool gia tăng sức ép, nhưng thủ môn Conor Hazard liên tục có những pha cứu thua xuất thần, giúp Plymouth bảo toàn lợi thế.
Thất bại 0-1 khiến Liverpool chính thức chia tay FA Cup và tan mộng giành bốn danh hiệu mùa này. Thầy trò Slot giờ đây sẽ tập trung cho hai đấu trường quan trọng nhất là Ngoại hạng Anh và Champions League, bên cạnh trận chung kết Cúp Liên đoàn gặp Newcastle tại Wembley vào ngày 16/3.
|
Chiến thắng này đánh dấu lần đầu tiên kể từ tháng 11/2024, Plymouth đánh bại hai đội bóng Ngoại hạng Anh trong một mùa giải – trước đó là Brentford ở vòng ba FA Cup. Đây cũng là lần thứ tư trong lịch sử FA Cup, một đội bóng dẫn đầu Ngoại hạng Anh bị loại bởi đối thủ hạng dưới, sau các cú sốc: Man City thua Wigan (2018) Chelsea thua Bradford (2015) Leeds thua Cardiff (2002) Plymouth, đội bóng từng gây chú ý khi sa thải huyền thoại Wayne Rooney để bổ nhiệm HLV Ryan Lowe, giờ đây đang viết tiếp câu chuyện cổ tích của mình. |
