Với tư cách là nhà đương kim á quân Champions League, Man City được đánh giá là một trong những ứng viên nặng ký cho danh hiệu vô địch. Và vừa qua, đoàn quân do huấn luyện viên Pep Guardiola dẫn dắt đã chứng tỏ cho tất cả thấy giới chuyên gia không hề đánh giá sai về họ với màn thị uy sức mạnh trước Sporting Lisbon.
Tại José Alvalade, The Citizens đã vùi dập đội chủ nhà với tỷ số 5-0. Đáng chú ý, họ dẫn trước 4-0 ngay trong hiệp đấu đầu tiên. Nếu bạn chưa biết, trong lịch sử Champions League chưa từng có đội bóng nào làm được điều tương tự ở một trận cầu thuộc vòng knock-out.
Với thắng lợi cực đậm này, đội bóng của huấn luyện viên Pep Guardiola coi như đã bước một chân vào vòng tứ kết và trận lượt về diễn ra trên sân Etihad nhiều khả năng chỉ mang ý nghĩa thủ tục mà thôi. Rõ ràng, Man City đang cho thấy họ là một thế lực đủ sức để đánh bại bất cứ đối thủ nào.
Phong độ của họ đang là rất cao với chuỗi 13 trận bất bại trên mọi đấu trường, trong đó chỉ có đúng 1 kết quả hòa trước Southampton. Dẫu vậy, huấn luyện viên Pep Guardiola vẫn không hề có chút chủ quan nào. Trong cuộc phỏng vấn sau trận, ông đã kêu gọi các học trò giữ đôi chân mình trên mặt đất :
"Đừng quên rằng mùa trước, Man City đã có một chiến dịch Champions League gần như hoàn hảo, nhưng nó chỉ là gần như mà thôi. Tôi không nhớ cụ thể lắm nhưng Man City đã thắng 12 trận, hòa 1 trận trước Porto và rồi sau đó chúng tôi đã để thua Chelsea trong trận chung kết. Đó là một kết quả ê chề. Xuyên suốt giải đấu chúng tôi đã chơi hay nhưng lại đánh mất phong độ ngay trước ngưỡng cửa thiên đường".
Nhận xét về màn trình diễn của các học trò, huấn luyện viên Pep Guardiola cho biết ông vẫn chưa hoàn toàn cảm thấy hài lòng:
"Chúng tôi thắng 5-0 và có màn trình diễn tốt nhưng vấn đề là có những thời điểm chúng tôi không phát hiện ra các khoảng trống để xuyên phá. Có một số thời điểm hoảng trống đã lộ ra nhưng các cầu thủ lại không nhìn thấy được".
