Chiến thắng không chỉ giúp đoàn quân của HLV Pep Guardiola tìm lại mạch thắng, mà còn thu hẹp đáng kể hiệu số bàn thắng bại với Arsenal. Dù chưa giành lại quyền tự quyết trong cuộc đua vô địch, Man City vẫn có cơ hội vượt lên nếu “Pháo thủ” sẩy chân ở một trong ba vòng đấu cuối.
Áp lực bao trùm sân Etihad trước giờ bóng lăn, bởi bất kỳ cú sảy chân nào cũng có thể khiến hy vọng vô địch của Man City tan biến. Brentford nhập cuộc đầy tự tin và gây nhiều khó khăn cho chủ nhà bằng những pha phản công trực diện cùng các tình huống ném biên mạnh của Michael Kayode.
Ngay phút thứ 8, thủ môn Gianluigi Donnarumma băng ra hụt sau pha ném biên dài, khiến khung thành Man City chao đảo trước khi Matheus Nunes kịp phá bóng giải nguy.
Dù vậy, nhân tố nổi bật nhất hiệp một là Jeremy Doku. Tiền vệ người Bỉ liên tục khuấy đảo hành lang trái bằng tốc độ và kỹ thuật, tạo ra phần lớn các tình huống nguy hiểm cho đội chủ nhà. Ngay phút thứ 3, Doku đã đi bóng vượt qua hậu vệ Brentford trước khi tung cú cứa lòng hiểm hóc buộc thủ thành Caoimhin Kelleher phải trổ tài cứu thua.
Trong khi đó, Erling Haaland bỏ lỡ hàng loạt cơ hội ngon ăn. Tiền đạo người Na Uy có ba tình huống dứt điểm đáng chú ý trong hiệp một nhưng đều không thắng được Kelleher. Theo thống kê của Opta, đây là lần đầu tiên kể từ tháng 3/2024 Man City tung ra ít nhất 15 cú dứt điểm trong hiệp một tại Ngoại hạng Anh mà không ghi bàn.
Thế bế tắc chỉ được phá vỡ ở phút 60. Từ một tình huống phạt góc ngắn, Doku nhận bóng, ngoặt vào trung lộ rồi tung cú cứa lòng chân phải đẹp mắt vào góc cao khung thành Brentford. Bàn thắng khiến sân Etihad bùng nổ và giải tỏa áp lực cho đội chủ nhà.
Phong độ ấn tượng tiếp tục được Doku duy trì khi anh đã ghi dấu giày vào bàn thắng ở bốn trận liên tiếp. Trước đó, cầu thủ người Bỉ từng kiến tạo trước Burnley, ghi bàn vào lưới Southampton, lập cú đúp trước Everton và tiếp tục tỏa sáng ở trận này.
Sau khi khai thông thế bế tắc, Man City chơi thanh thoát hơn hẳn. Phút 75, Haaland để lại dấu ấn với pha đánh gót ngẫu hứng trong vòng cấm sau tình huống bóng lộn xộn từ quả tạt của Antoine Semenyo, nâng tỷ số lên 2-0. Đây là bàn thắng thứ 26 của chân sút Na Uy tại Ngoại hạng Anh mùa này, giúp anh tiếp tục dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới.
Những phút cuối trận diễn ra căng thẳng với nhiều pha va chạm giữa cầu thủ hai đội. Jordan Henderson bị khán giả la ó khi vào sân thay người cho Brentford, trước khi cùng Matheus Nunes nhận thẻ vàng sau màn tranh cãi ở phút 88.
Đến phút bù giờ thứ hai, Man City hoàn tất chiến thắng 3-0 bằng pha phối hợp sắc bén giữa Haaland và Omar Marmoush. Tiền đạo Na Uy hút hậu vệ đối phương rồi chọc khe để Marmoush thoát xuống dứt điểm chéo góc ấn định tỷ số.
Ở ba vòng đấu cuối, Man City lần lượt gặp Crystal Palace, Bournemouth và Aston Villa. Trong khi đó, Arsenal sẽ chạm trán West Ham, Burnley và Crystal Palace trong hành trình bảo vệ ngôi đầu bảng.
