Trong những tuần gần đây Phil Foden bắt đầu nhận được sự tán dương đáng kể của giới chuyên môn tại Anh. Rio Ferdinand cho rằng Foden, bất chấp có thông số không bằng Bukayo Saka, là một cầu thủ đẳng cấp thế giới còn Saka không phải. Mới đây HLV Thomas Frank của Brentford nói Foden là một trong những cầu thủ Anh hiện tại có khả năng đoạt Quả bóng Vàng.
Trình độ của Foden đã được thể hiện trong mùa giải này, khi Haaland và De Bruyne không ra sân thường xuyên cho Man City
Trong đội hình Man City hùng mạnh Foden luôn bị chìm lấp về mặt ghi nhận bởi De Bruyne, Haaland, chưa kể Rodri được đánh giá cao hơn bởi Man City 1 năm qua không thua khi Rodri có mặt trên sân. Chưa kể Foden là do Man City đào tạo, anh không phải một ngôi sao đưa về dưới dạng chuyển nhượng, mà chúng ta đều biết ở Premier League chỉ có “gà nhà” do MU đào tạo được tán tụng lên mây dù chưa chắc sẽ làm nên sự nghiệp vĩ đại.
Nhưng liệu có khả năng nào cho Foden đoạt QBV, dù là mùa giải này hay những mùa giải trong tương lai? Đến Benzema và Modric, hai cầu thủ gần nhất được giải mà không phải Messi/Ronaldo, cũng là người của Real Madrid, nên sẽ không ngạc nhiên nếu Jude Bellingham có ngày được trao giải.
Jude Bellingham không chỉ đang chơi tốt mà còn được khoác áo Real Madrid và hưởng lợi từ bộ máy truyền thông đứng sau đội bóng này
Nhưng không vì thế mà chúng ta bỏ qua thực tế rằng đẳng cấp của Foden đã đưa anh lên tầm siêu sao của Premier League. Anh đã luôn bị so sánh kém hơn De Bruyne nhưng mùa này De Bruyne lẫn Haaland vắng mặt dài hạn đã cho khán giả thấy tầm ảnh hưởng của Foden ra sao. Ở một góc độ nào đó anh chơi tốt hơn bất cứ cầu thủ Man City nào ngoài Rodri.
Dù vậy cách chơi của Foden lại là điều khiến anh khó tranh QBV, mặc dù đó lại là một điểm đặc biệt về ngôi sao 23 tuổi này. Foden đang đá như một tiền vệ kiểu “số 8”, tham gia vào cả khâu làm bóng lẫn kiến tạo/dứt điểm ghi bàn, rằng anh giống David Silva nhưng có tốc độ và sút tốt hơn danh thủ người TBN. Foden không phải một chuyên gia kiến tạo như De Bruyne hay Mesut Ozil, anh cũng sẽ không solo qua một loạt cầu thủ để tạo ra tình huống dứt điểm.
Điều đó khiến Foden không có highlight đẹp trên YouTube, nhưng các thông số nâng cao đều đặt Foden ở hàng top các cầu thủ triển khai bóng tốt nhất vào 40m cuối phần sân đối thủ, không chỉ ở Premier League mà trên toàn 5 giải VĐQG lớn nhất châu Âu. Foden lên bóng với sự cẩn thận nhưng rất hiệu quả và đó là điều được Pep Guardiola rèn luyện để hợp lối chơi của Man City.
Foden đang nhận được sự tán dương nhiệt liệt từ giới chuyên môn, nhưng có được các nhà báo ghi nhận khi bỏ phiếu bầu QBV lại là chuyện khác
Vấn đề là liệu các nhà báo – những cử tri của giải QBV – có nhận thấy những sự xuất sắc mà Foden tạo ra? Trong các cầu thủ Man City, Rodri được chú ý hơn Foden bởi người ta thấy Man City đá không tốt khi tiền vệ người TBN vắng mặt (nhất là khi Man City vẫn có Haaland trên sân), tức vẫn đặt tài năng của Rodri trong bối cảnh thành tích tập thể. Trong khi đó dư luận chưa có cơ hội để trân trọng năng lực của Foden vì anh mới chỉ 1 trận không ra sân kể từ đầu mùa.
Trong mùa giải này Bellingham và Harry Kane đều đang có phong độ xuất sắc ở Real Madrid và Bayern Munich, nhưng giữa họ chỉ Bellingham có cửa đoạt QBV cao bởi Kane dễ trắng tay danh hiệu cùng Bayern. Nhưng điều gì sẽ xảy ra với Foden nếu Man City lại chiến thắng ở mọi đấu trường? Rằng anh sẽ bị lu mờ bởi Haaland, De Bruyne hay Rodri, trong khi anh là cầu thủ ra sân nhiều nhất và có phong độ ổn định nhất trong số họ?
