Tối 15/12 trên sân Rajamangala, U22 Thái Lan vượt qua Malaysia với tỷ số tối thiểu 1-0 để giành vé vào chung kết môn bóng đá nam SEA Games 33. Tuy nhiên, màn trình diễn của đội chủ nhà không thực sự thuyết phục, ngay cả khi thi đấu hơn người trong phần lớn thời gian trận đấu.
Sau khi đội tuyển nữ Thái Lan bị Philippines loại ở bán kết, áp lực dồn lên đội bóng nam càng lớn. Bầu không khí trên sân Rajamangala vì thế khá trầm lắng, với lượng khán giả đến cổ vũ không nhiều.
Thái Lan khởi đầu thuận lợi khi sớm mở tỷ số ở phút thứ 8. Từ quả đá phạt ngoài vòng cấm, Yotsakorn Burapha tung cú sút đẹp mắt đưa bóng găm thẳng vào góc cao khung thành Malaysia.
Bàn thắng đến sau tình huống Iklas Sanron đi bóng tốc độ buộc Nabil Yusuf phạm lỗi. Ít phút sau, chính Nabil Yusuf nhận thẻ vàng thứ hai vì pha phạm lỗi với Iklas Sanron ở khu vực giữa sân, khiến Malaysia phải chơi thiếu người từ rất sớm. Quyết định của trọng tài gây nhiều tranh cãi bởi tình huống không quá nguy hiểm.
Dù hơn người, Thái Lan không đẩy cao nhịp độ trận đấu. Lối chơi chậm rãi của chủ nhà tạo điều kiện để Malaysia tổ chức phản công và có một số pha dứt điểm đáng chú ý. Tuy nhiên, thủ môn Chomphat thi đấu chắc chắn, giúp Thái Lan giữ vững lợi thế 1-0 khi hiệp một khép lại.
Sang hiệp hai, Malaysia dồn toàn lực tấn công trong thế không còn gì để mất. Thái Lan chủ động chơi thấp, giữ sức và chỉ thực sự tăng tốc ở nửa sau hiệp đấu, khi đối thủ bắt đầu xuống thể lực. Cơ hội rõ rệt nhất đến ở phút 70, nhưng Burapha lại dứt điểm chệch cột dọc sau pha xử lý kỹ thuật trong vòng cấm.
Những phút cuối trận, Thái Lan có thêm một số cơ hội nhưng không tận dụng được, khiến họ phải vất vả bảo toàn tỷ số trong thời gian bù giờ trước sức ép từ Malaysia.
Chiến thắng 1-0 giúp U22 Thái Lan giành quyền vào chung kết, nơi họ sẽ chạm trán U22 Việt Nam trên sân Rajamangala lúc 19h30 ngày 18/12.
Ở hai kỳ SEA Games gần nhất, Thái Lan đều thất bại trong trận chung kết bóng đá nam, lần lượt thua Indonesia năm 2023 và Việt Nam năm 2022. Trận đấu sắp tới được xem là cơ hội để đội chủ nhà chấm dứt cơn khát HCV kéo dài 8 năm ở đấu trường SEA Games.
