Tâm điểm của vòng 28 Premier League là màn so tài giữa Liverpool và Man City tại Anfield
Ở vòng đấu trước, nhờ bàn thắng gây tranh cãi vào phút bù giờ cuối cùng, Liverpool đã giành 3 điểm quý giá trên sân của Nottingham Forest. Với kết quả này, đội bóng thành phố cảng tiếp tục dẫn đầu BXH. Họ đã giữ vững vị trí số 1 từ vòng 19 tới nay.
Sau vòng 27, cuộc đua vô địch vẫn chưa tạo ra ngã rẽ đặc biệt nào bởi cả Man City và Arsenal đều ca khúc khải hoàn. Khoảng cách giữa 3 đội trên BXH chỉ là 1 điểm nên ngôi đầu bảng có thể thay đổi chỉ sau 1 vòng đấu.
Vòng 28 cuối tuần này được ví là ngày phán quyết với Liverpool bởi họ sẽ bước vào trận chiến trực tiếp với nhà ĐKVĐ Man City. Liverpool liên tục dẫn đầu cuộc đua vô địch nhưng vẫn bị nghi ngờ về khả năng thách thức Man City trong cuộc chiến đường trường, nhất là khi họ bị đánh giá thấp hơn đối thủ về chiều sâu đội hình.
Điều đó thể hiện rõ ở thời điểm hiện tại khi Liverpool đang mất nhiều cầu thủ vì chấn thương, trong đó phải kể tới nhiều nhân tố quan trọng như Alisson, Alexander-Arnold hay Jota. Rất may là trước trận tiếp Man City, HLV Jurgen Klopp đã chào đón sự trở lại của Darwin Nunez, Mohamed Salah và Dominik Szoboszlai.
Nhờ đó, trận chiến giữa Liverpool và Man City cuối tuần này trở nên rất cân bằng. Man City được đánh giá nhỉnh hơn về tương quan lực lượng nhưng Liverpool có ưu thế sân nhà. Ở trận lượt đi hồi tháng 11 năm ngoái, thầy trò Klopp đã thành công khi buộc Man City phải chia điểm (hòa 1-1) tại Etihad.
Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, Man City đã trở thành đối thủ khó chơi hơn rất nhiều. Tính cả trận thắng Copenhagen 3-1 giữa tuần qua ở lượt về vòng 1/8 Champions League, dàn sao The Citizens đã giành chiến thắng ở 16/17 trận gần nhất trên mọi đấu trường.
Man City đã bỏ lỡ cơ hội chiếm ngôi đầu bảng khi để Chelsea cầm hòa ở vòng 25. Và cuối tuần này, tại chảo lửa Anfield, thầy trò Guardiola cần thể hiện đẳng cấp và bản lĩnh của nhà ĐKVĐ để bứt lên trong cuộc đua vô địch.
So với giai đoạn lượt đi, Man City được đánh giá cao hơn rất nhiều do Kevin De Bruyne đã trở lại. Tiền vệ người Bỉ nhanh chóng thể hiện giá trị của mình với 2 bàn thắng và 6 kiến tạo trên mọi đấu trường.
Thống kê chỉ ra rằng ở 8 màn đụng độ Liverpool gần nhất thuộc Premier League, Man City chỉ duy nhất 1 lần thất bại (thắng 3, hòa 4, thua 1). Đây là điểm tựa để thầy trò Pep Guardiola tin tưởng mục tiêu 3 điểm tại chảo lửa Anfield.
Chưa thể gọi đại chiến Liverpool - Man City là “chung kết sớm” bởi cuộc đua vô địch Premier League mùa này còn có sự góp mặt của Arsenal, đội bóng đang đứng thứ 3 với 61 điểm, chỉ kém Liverpool vỏn vẹn 2 điểm.
Vòng 28 là cơ hội để Arsenal bứt phá trong cuộc đua vô địch
Ở vòng 28 cuối tuần này, trong khi Liverpool và Man City đụng độ trực tiếp thì Arsenal được trở về sân nhà tiếp đón Brentford, đội bóng đang đứng thứ 15 trên BXH. Trong thế “tọa sơn quan hổ đấu”, đây là cơ hội để Pháo thủ tạo nên cú bứt phá trong cuộc đua vô địch. Thậm chí, với kịch bản đẹp, thầy trò Arteta sẽ vươn lên dẫn đầu BXH.
Kể từ khi bước sang năm mới 2024, Arsenal đã thắng liên tiếp 7 trận ở Premier League với hàng công cực kì bùng nổ. Ở 7 trận đấu này, Pháo thủ đã ghi 31 bàn thắng và chỉ 3 lần để thủng lưới. Sau vòng 27, đội bóng Bắc London đã vượt Liverpool và Man City cả về số bàn thắng và hiệu số.
Rất khó để Brentford ngăn cản bước tiến mạnh mẽ của Arsenal ở vòng đấu cuối tuần này, nhất là khi họ đang thể hiện phong độ khá tệ với hàng thủ yếu kém.
Ở cuộc đua top 4, tâm điểm đáng chú ý nhất là màn so tài giữa Aston Villa và Tottenham. Aston Villa hiện đang đứng thứ 4 với 55 điểm, hơn 5 điểm so với Tottenham. Tuy vậy, Spurs vẫn còn trong tay 1 trận chưa đấu. Trận gặp The Villa cuối tuần này vì thế có ý nghĩa rất quan trọng với thầy trò Postecoglou.
Thách thức lớn nhất của Tottenham là Villa Park bởi từ đầu mùa tới nay, qua 13 trận sân nhà ở Premier League, thầy trò Unai Emery đã giành 10 chiến thắng. Trong khi đó, Spurs chỉ thắng 1/6 trận sân khách gần nhất ở sân chơi số 1 nước Anh. Ở lượt đi, đội bóng Bắc London từng để thua The Villa 1-2 ngay tại sân nhà.
Aston Villa và Tottenham sẽ bước vào trận đại chiến top 4 ở vòng 28
Trong khi đó, Man Utd sẽ tiếp đón Everton ở trận đấu sớm nhất vòng 28. Sau 2 thất bại liên tiếp trước Fulham và Man City, Quỷ đỏ vẫn đứng thứ 6 trên BXH nhưng đã bị đội xếp thứ 4 (Aston Villa) gia tăng cách biệt lên 11 điểm. Trong bối cảnh Aston Villa và Tottenham đụng độ trực tiếp, thầy trò Ten Hag buộc phải tranh thủ đánh bại Everton.
Dù vậy, đây là mục tiêu không hề đơn giản. Với lối chơi phòng ngự - phản công khó chịu, Everton chỉ thua 2/7 vòng đấu gần nhất ở Premier League. The Toffees hiện đang đứng thứ 16 với 25 điểm, chỉ hơn 5 điểm so với nhóm cầm đèn đỏ. Dù đã được giảm án phạt nhưng thầy trò Sean Dyche vẫn rất cần điểm để chiến đấu trụ hạng.
Ở trận đấu muộn nhất vòng 28, Chelsea sẽ tiếp đón Newcastle tại sân nhà Stamford Bridge. Đứng thứ 11 với 36 điểm, The Blues ngày càng cạn kiệt hi vọng tranh vé dự cúp châu Âu mùa tới. Nhưng với Pochettino, ông vẫn đang phải chiến đấu từng ngày để giữ ghế.
Với 40 điểm, Newcastle đang đứng thứ 8, kém 15 điểm so với top 4. Dù sa sút ở mùa giải này nhưng Chích chòe vẫn là đối thủ khó chịu với đội hình cân bằng ở các tuyến. Ở trận lượt đi hồi tháng 11 năm ngoái, thầy trò Eddie Howe đã đánh bại Chelsea với tỉ số 4-1.
