Trận chung kết lượt đi diễn ra sau cơn mưa lớn tại Bangkok, khiến mặt sân Rajamangala trơn ướt và ảnh hưởng không nhỏ đến khả năng xử lý bóng của cầu thủ hai đội. Đội tuyển Thái Lan nhập cuộc chủ động, trong khi tuyển Việt Nam giữ đội hình chặt chẽ, sẵn sàng chờ cơ hội phản công.
Trong khoảng 15 phút đầu, Việt Nam có một số cơ hội nhưng chưa thể tận dụng. Nguyễn Xuân Son hai lần dứt điểm ngoài vòng cấm nhưng thiếu chính xác. Nguyễn Đình Bắc cũng có cơ hội sau những đường chuyền của Xuân Son và Đỗ Hoàng Hên, song chưa thể tạo ra khác biệt.
Sau nửa đầu hiệp một, tuyển Thái Lan dần chiếm ưu thế. Sarach Yooyen và Seksan Ratree giúp đội chủ nhà kiểm soát khu trung tuyến, trong khi Teerasak Poeiphimai và Yotsakorn Burapha liên tục gây sức ép lên hàng phòng ngự Việt Nam.
Seksan từng khiến khung thành Việt Nam rung chuyển với cú sút xa trúng xà ngang. Phút 36, Yotsakorn có khoảng trống dứt điểm trong vòng cấm nhưng thủ môn Lê Giang Patrik phản xạ xuất sắc, đẩy bóng vọt xà. Cuối hiệp, Yotsakorn tiếp tục thoát xuống đối mặt nhưng đưa bóng đi quá cao.
Sau hiệp một chịu nhiều sức ép, tuyển Việt Nam bước sang hiệp hai với những điều chỉnh quan trọng. Phút 58, HLV Kim Sang-sik đưa Nguyễn Hai Long và Nguyễn Quang Hải vào sân thay Lê Phạm Thành Long và Nguyễn Xuân Son. Chỉ ít phút sau, cả hai cầu thủ vào sân thay người lần lượt ghi bàn.
Phút 62, Việt Nam phản công nhanh từ phần sân nhà. Đình Bắc nhận đường chuyền dài của Nguyễn Hoàng Đức, tranh chấp tốt với Manuel Bihr rồi đánh gót tinh tế để Hai Long thoát xuống. Tiền vệ sinh năm 2000 lập tức tung cú sút chân trái một chạm, đánh bại thủ môn Thái Lan, mở tỷ số 1-0.
Rajamangala tiếp tục là sân đấu mang lại những kỷ niệm đẹp cho Hai Long. Tại chung kết ASEAN Cup 2024, anh từng ghi bàn quyết định trong chiến thắng 3-2 của Việt Nam trước Thái Lan cũng trên sân đấu này.
Chỉ bảy phút sau, Việt Nam tiếp tục khiến đội chủ nhà bất ngờ. Hai Long mở bóng sang cánh phải để Hoàng Hên thoát xuống rồi tạt vào vòng cấm. Quang Hải băng lên vô-lê một chạm, bóng đập đất đi vào góc gần, nâng tỷ số lên 2-0.
Bị dẫn hai bàn, tuyển Thái Lan dồn đội hình lên tấn công. Tuy nhiên, hàng phòng ngự Việt Nam cùng thủ môn Lê Giang Patrik đứng vững trước sức ép. Đội khách thậm chí suýt có bàn thứ ba khi Đình Bắc sút xa đưa bóng dội xà ngang.
Việt Nam khép lại trận đấu với chiến thắng 2-0 dù chỉ kiểm soát bóng 36% và dứt điểm 13 lần, ít hơn 16 lần của đội tuyển Thái Lan. Khác biệt nằm ở khả năng tận dụng cơ hội, khi hai bàn thắng của đội tuyển đều đến từ những pha chuyển trạng thái nhanh.
Đây cũng là lần đầu tuyển Việt Nam thắng tuyển Thái Lan với cách biệt từ hai bàn trở lên trên sân đối thủ ở bóng đá nam 11 người. Trước đó, Việt Nam từng thắng 2-1 tại chung kết AFF Cup 2008, 1-0 tại King's Cup 2019 và 3-2 ở chung kết ASEAN Cup 2024 trên đất Thái Lan.
Chiến thắng tại Rajamangala còn giúp Việt Nam nối dài chuỗi bất bại dưới thời HLV Kim Sang-sik lên 25 trận, gồm 22 chiến thắng và ba trận hòa. Tại ASEAN Cup 2026, đội tuyển đã ghi 19 bàn và mới chỉ một lần để thủng lưới.
Với lợi thế hai bàn, tuyển Việt Nam đang ở vị trí thuận lợi trong cuộc đua vô địch. Tuy nhiên, phía trước thầy trò HLV Kim Sang-sik vẫn còn 90 phút quyết định. Trận chung kết lượt về giữa tuyển Việt Nam và tuyển Thái Lan sẽ diễn ra tại sân Mỹ Đình ngày 26/8.
