Cuối tuần này, các sân cỏ nước Anh sẽ tiếp tục sôi động với các trận đấu thuộc vòng 9 Premier League. Điểm nhấn đáng chú ý nhất chính là trận chiến giữa Arsenal và Liverpool. Cả 2 đều được coi là kẻ thách thức đáng gờm với Man City trong cuộc đua vô địch Premier League mùa này.
Dưới thời HLV Arne Slot, Liverpool gây ấn tượng mạnh khi thắng 7/8 vòng mở màn. Với 21 điểm, đội bóng thành phố cảng đang dẫn đầu BXH, hơn 1 điểm so với nhà ĐKVĐ Man City. Trong khi đó, Arsenal đang đứng thứ 3 trên BXH với 17 điểm.
Trước màn tiếp đón Liverpool, Arsenal đã phải nếm thất bại đầu tiên ở Premier League mùa này khi để thua 0-2 trên sân của Bournemouth ở vòng 8. Đây là trận thứ 4 liên tiếp ở giải đấu số 1 nước Anh Pháo thủ không thể giữ sạch lưới. Hàng thủ vốn được đánh giá cao của Arteta lại bị đặt dấu hỏi lớn.
Ở Premier League mùa trước, Arsenal đã thể hiện bản lĩnh ở những trận đấu lớn với 10 trận bất bại trước các đối thủ trong nhóm “Big 6”. Trong 2 màn đụng độ Liverpool, Pháo thủ đã giành 4 điểm (thắng 1, hòa 1). Mùa này, họ cũng đã đánh bại Tottenham và cầm hòa Man City ở 2 trận đấu lớn đầu tiên.
Vì vậy, sau trận thua Bournemouth, HLV Arteta tự tin khẳng định Arsenal sẽ “bay cao” ở trận tiếp Liverpool cuối tuần này. Ngoài bản lĩnh đã được khẳng định ở những trận đấu lớn, Pháo thủ còn được chơi trên sân nhà Emirates.
Tuy nhiên, Arsenal lại gặp khó khăn về nhân sự. Trong khi tiền vệ đội trưởng Martin Odegaard chưa trở lại, HLV Arteta lại mất thêm 2 nhân tố quan trọng khác là William Saliba (treo giò) và Bukayo Saka (chấn thương).
Ngược lại, Liverpool không mất mát đáng kể ngoại trừ chấn thương của Alisson Becker. Điều quan trọng là The Reds với lối chơi cân bằng giữa công và thủ đang thể hiện phong độ rất cao. Tính cả trận thắng RB Leipzig giữa tuần qua ở Champions League, thầy trò Arne Slot đã nối dài mạch thắng trên mọi đấu trường lên con số 8.
Nhiều chuyên gia nhận định Liverpool chính là kẻ thách thức đáng ngại nhất với Man City trong cuộc đua vô địch Premier League mùa này. NHM bóng đá Anh sẽ có cái nhìn rõ ràng hơn về năng lực thực sự của thầy trò Arne Slot sau trận chiến tại Emirates. Cần lưu ý rằng trong cả 2 chuyến viếng thăm sân đấu này gần nhất, The Reds đều ra về với 2 bàn tay trắng.
Trong khi Arsenal và Liverpool trực tiếp đụng độ ở vòng 9 thì Man City chỉ phải gặp tân binh Southampton. Đây là cơ hội không thể tốt hơn để thầy trò Pep Guardiola tạo nên cú bứt phá ở nhóm dẫn đầu. Với kịch bản thuận lợi, The Citizens sẽ vươn lên dẫn đầu BXH.
3 điểm là mục tiêu không khó với Man City bởi đối thủ của họ đang đứng áp chót BXH với vỏn vẹn 1 điểm. Đây là 1 trong 4 CLB vẫn chưa biết mùi chiến thắng sau 8 vòng đấu. Thậm chí, The Saints đã phải 18 lần vào lưới nhặt bóng ở Premier League mùa này, chỉ kém Wolves (23 bàn thua).
Trong khi đó, dù chưa ổn định lối chơi nhưng Man City đã nối dài chuỗi thắng liên tiếp trên mọi đấu trường lên con số 4 kể từ sau trận hòa tại St James Park. Ở 4 trận đấu này, hàng công của Pep đã ghi 14 bàn. Trước đối thủ như vậy, Southampton gần như không có cơ hội tạo bất ngờ, nhất là khi họ phải viếng thăm Etihad.
Ra sân vào tối Chủ Nhật, Chelsea sẽ tiếp đón Newcastle tại sân nhà Stamford Bridge. The Blues vừa để thua Liverpool 1-2, kết thúc chuỗi 6 trận bất bại ở Premier League. Cú ngã tại Anfield đã khiến thầy trò Maresca rơi xuống vị trí thứ 6 trên BXH. Gặp đối thủ đang đứng thứ 9 như Newcastle là thử thách không dễ dàng với đội bóng Tây London.
Mặc dù vậy, với ưu thế sân nhà, Chelsea vẫn được đánh giá rất cao. Cần lưu ý rằng từ mùa giải 2012-13 tới nay, dù tệ đến đâu The Blues vẫn bất bại khi tiếp đón Newcastle, thậm chí thắng 10/11 trận. Đội bóng của Maresca rất tự tin khi đang sở hữu hàng công mạnh thứ 3 ở Premier League. Trong khi đó, Newcastle vừa trải qua liên tiếp 4 trận đấu chỉ biết hòa và thua ở Premier League.
Cũng ra sân vào tối Chủ Nhật, Man Utd sẽ làm khách trên sân của West Ham. Quỷ đỏ vừa giải tỏa áp lực với trận thắng Brentford ở vòng 8 (2-1). Nhưng ngay sau đó, họ đã bị Fenerbahce cầm hòa ở Europa League. Với vỏn vẹn 1 chiến thắng ở 7 trận gần nhất trên mọi đấu trường, thầy trò Erik Ten Hag vẫn bị đặt dấu hỏi rất lớn về phong độ và lối chơi.
Bên kia chiến tuyến, West Ham khởi đầu Premier League mùa này khá thất vọng. Dù đầu tư lớn cho đội hình nhưng The Hammers mới chỉ giành vỏn vẹn 8 điểm sau 8 vòng đấu, hiện đang đứng thứ 15 trên BXH. Ở 6 vòng đấu gần nhất, thầy trò Lopetegui chỉ giành vỏn vẹn 1 chiến thắng.
Dù vậy, với đội hình chất lượng và lợi thế sân nhà, West Ham vẫn có thể gây ra nhiều khó khăn cho Man Utd. Đừng quên rằng trong 6 màn tiếp đón M.U gần nhất ở Premier League, The Hammers đã giành 4 chiến thắng.
Cặp đấu khác cũng rất đáng chú ý ở vòng 9 cuối tuần này là trận derby London giữa Crystal Palace và Tottenham. Spurs vừa đè bẹp West Ham 4-1 ở vòng 8, vươn lên vị trí thứ 7 trên BXH với 13 điểm, chỉ kém 4 điểm so với top 4.
Tính cả trận thắng AZ Alkmaar giữa tuần qua ở Europa League, Tottenham đã giành 7 chiến thắng ở 8 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Với phong độ ấn tượng dựa trên hàng công bùng nổ, thầy trò Postecoglou hoàn toàn có thể đặt mục tiêu giành 3 điểm tại Selhurst Park, nhất là khi Crystal Palace vẫn chưa biết mùi chiến thắng ở Premier League mùa này.
