Trận lượt đi Bán kết 2 giữa ĐT Việt Nam và ĐT Thái Lan sẽ diễn ra vào lúc 19h30 ngày 23/12. Mở đầu cuộc họp báo trước trận, HLV Polking đều nhận định một cách khách quan về cả 2 đội.
HLV mang 2 quốc tịch Brazil - Đức đánh giá cả Việt Nam và Thái Lan đều là những đội bóng lớn ở AFF Cup lần này, cuộc so tài giữa 2 đội đều có vai trò đặc biệt và nhận được sự chú ý của khán giả khu vực. Chiến lược gia sinh năm 1976 khẳng định các học trò của ông đã tập luyện nghiêm túc để trận bị cho trận đấu với nhà đương kim vô địch.
Trước thềm trận Bán kết, "Voi chiến" có sự phục vụ của những cái tên tốt nhất như Chanathip, Bunmathan hay Dangda. Bên cạnh đó, cựu vương AFF còn có ưu thế khi nhiều cầu thủ đội một được nghỉ gần 1 tuần (Thái Lan chỉ sử dụng đa phần các cầu thủ dự bị ở lượt trận cuối cùng bảng B).
HLV Polking do đó phát biểu rất tự tin: "Quan trọng là cầu thủ 11 người của ĐT Thái Lan phải chơi thật tốt, việc đội hình nào ra sân không quan trọng. Chiến thắng 2-0 trước Singapore giúp tôi có nhiều lựa chọn hơn về nhân sự khi đối đầu với Việt Nam".
Cựu HLV từng dẫn dắt CLB TP.HCM ở giai đoạn đầu của V-League 2021 trước khi bị sa thải vẫn rất thận trọng khi nói về đối thủ:
"Việt Nam đang là đội có nhiều cầu thủ giỏi và được dẫn dắt bởi một HLV tài ba. Dịch Covid-19 không ảnh hưởng nhiều tới họ khi mà HLV Park Hang Seo và các cầu thủ đã quá hiểu nhau. Họ cũng vừa mới trải qua hành trình tham dự vòng loại thứ ba World Cup 2022. Thái Lan không có nhiều thời gian chuẩn bị trước AFF Cup như Việt Nam, nhưng tập thể của chúng tôi vẫn quy tụ những cầu thủ chất lượng. Kết quả ở giai đoạn vòng bảng là rất tốt. Các cầu thủ tuân thủ tốt đấu pháp của ban huấn luyện. ĐT Thái Lan sẽ chơi tốt trước Việt Nam ở trận đấu tới".
HLV Polking cũng nhắn nhủ các học trò: "Các cầu thủ phải biết đợi chờ cơ hội. Nếu Việt Nam chơi thủ ngay từ đầu và duy trì lâu thì chúng tôi phải kiên nhẫn. Các bàn thắng mà chúng tôi ghi được ở AFF Cup lúc này đều là thành quả từ sự kiên nhẫn".
