Champions League của năm 2023 không hoàn toàn có nhiều gương mặt lớn quen thuộc đi sâu ở vòng knock-out, nhưng ở vào chặng cuối trước khi đá chung kết các khán giả sẽ được phục vụ với 2 cặp đấu không thể hấp dẫn hơn: Một bên là trận tái đấu Real Madrid – Man City của loạt trận bán kết điên rồ mùa trước, và bên còn lại là Derby della Madonnina.
4 đội còn lại bước vào Bán kết Champions League
Man City đã vượt qua Bayern Munich với tổng tỷ số 4-1 để đoạt vé, trong khi Real Madrid thắng khá nhẹ nhàng với tổng tỷ số 4-0 trước một Chelsea sa sút. Inter Milan vượt qua Benfica với tổng tỷ số 5-3 sau 2 lượt trận, trong khi AC Milan chiến thắng Napoli với cách biệt 2-1 sau 2 trận đấu căng thẳng.
Mùa giải trước Man City đã gần như giành vé vào chung kết trước Real Madrid, nhưng 2 bàn thắng của Rodrygo ở những phút cuối cùng của hiệp 2 lượt về đã giải cứu Real Madrid trước khi họ thắng ở hiệp phụ nhờ một bàn thắng của Benzema. Sự khó quên của màn ngược dòng này, và kết cục của nó là Real Madrid lên ngôi vô địch, khiến cuộc gặp tới đây không khác gì một thời cơ trả thù cho Man City.
Với đội bóng thành Manchester, việc “xử” Real Madrid giờ là để bù đắp lại những cay đắng của mùa giải trước khiến họ một lần nữa hụt chức vô địch sau khi đã thua chung kết năm 2021. “The Citizens” chính là đội duy nhất trong 4 đội vào bán kết chưa từng đăng quang giải đấu này, trong khi Real Madrid đã 14 lần vô địch.
2 bàn trong 2 phút, Rodrygo giúp Real Madrid sống sót vào phút trong hành trình vô địch mùa trước
Trong khi đó ở cặp đấu còn lại, lịch sử sẽ chứng kiến trận derby thành Milan xảy ra ở giải đấu cao nhất châu lục. AC Milan và Inter Milan mùa này dù mất phong độ tại Serie A nhưng đều đã chơi tốt ở Cúp C1, AC Milan thành công nhờ lối chơi thực dụng hơn bình thướng, trong khi Inter phần nào may khi rơi vào nhánh đấu “mềm” và cho tới lúc này họ mới gặp hai đội Bồ Đào Nha là Porto và Benfica.
Đây không phải lần đầu tiên derby Milan xảy ra ở vòng knock-out Cúp C1 hay với riêng ở bán kết. Mùa 2002/03 AC Milan đã gặp Inter ở chính bán kết và đi tiếp nhờ luật bàn thắng sân khách sau trận hòa 1-1 ở lượt về. Đến mùa 2004/05, AC Milan đấu Inter ở tứ kết và lần này họ thắng với tổng tỷ số 5-0, AC Milan đã thắng lượt đi 2-0 trước khi lượt về xảy ra sự cố thủ môn Dida bị fan Inter ném pháo sáng trúng đầu khiến trọng tài xử thua Inter 0-3.
Cặp đấu Real Madrid – Man City sẽ diễn ra trước với trận lượt đi đá đêm ngày 9/5 tại Madrid trước khi về Manchester 1 tuần sau. Trong khi đó derby Milan sẽ đá vào đêm ngày 10/5 và lượt về diễn ra 1 tuần sau, hai đội sẽ không đi đâu mà cả 2 trận diễn ra tại San Siro.
