Cách đây 2 năm, ĐT Việt Nam và ĐT Nhật Bản gặp nhau tại tứ kết Asian Cup 2019. Với tinh thần thi đấu quả cảm, đoàn quân của HLV Park Hang Seo đã khiến ĐT từng 4 lần vô địch Asian Cup đã phải vất vả mới giành chiến thắng với tỷ số tối thiểu 1-0. Dù không thể tạo thêm bất ngờ ở giải đấu năm đó, nhưng màn trình diễn của Quế Ngọc Hải trước Samurai xanh đã nhận được tràn pháo tay của người hâm mộ và rời giải đấu trong tư thế ngẩng cao đầu.
Hai năm sau trận đấu năm đó, ĐT Việt Nam tiếp tục có dịp được tái ngộ với ĐT Nhật Bản nhưng lần này là tại lượt trận thứ 5 vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Việc có mặt tại tại vòng loại cuối cùng của World Cup thật sự là một bước tiến dài của thầy trò HLV Park Hang Seo.
Đối đầu với ĐT Việt Nam trên sân Mỹ Đình, ĐT Nhật Bản đã triệu tập gần như tất cả "binh hùng tướng mạnh" với 28 cầu thủ được lựa chọn để sang Việt Nam. Trường hợp vắng mặt đáng tiếc nhất là "Messi Nhật" Kubo.
Trong số 28 cầu thủ có tên trong danh sách lần này, có đến 13 cái tên từng góp mặt trong đội hình thi đấu với ĐT Việt Nam cách đây 2 năm. Cụ thể là Minamino, Sakai, Haraguchi, Yoshida, Nagatomo, Gonda, Shibasaki, Endo, Tomiyasu, Muroya, Ito, Osako và đặc biệt là Ritsu Doan, tác giả của bàn thắng duy nhất vào lưới ĐT Việt Nam.
Về phần ĐT Việt Nam, "Rồng vàng" gần như giữ nguyên bộ khung cách đây 2 năm. Ở hàng thủ, HLV Park Hang Seo vẫn giữ nguyên bộ ba trung vệ yêu thích là Quế Ngọc Hải, Bùi Tiến Dũng, Đỗ Duy Mạnh. Quang Hải, Văn Đức và Công Phượng là những cầu thủ lĩnh xướng hàng công. Trong khi đó, Đặng Văn Lâm, Văn Hậu, Trọng Hoàng và Hùng Dũng là những cái tên không góp mặt tại giải lần này vì chấn thương. Riêng tiền vệ Huy Hùng đã không còn xuất hiện trong các lần tập trung 2 năm qua.
Những cầu thủ như Tiến Linh, Đức Chinh, Văn Toàn, Minh Vương, Xuân Trường, Đức Huy, Tấn Tài, Thành Chung ngồi trên ghế dự bị trong trận đấu với ĐT Nhật Bản và tiếp tục góp mặt trong danh sách tập trung của ĐT Việt Nam hiện tại.
Có thể thấy, cả ĐT Việt Nam và ĐT Nhật Bản hiện tại vẫn được xây dựng dựa trên lứa cầu thủ nòng cốt tại VCK Asian Cup 2019. Vì vậy, các cầu thủ gần như đã quen mặt nhau. Ngay cả HLV Park Hang Seo và HLV Moriyasu Hajime của Nhật Bản đã có dịp đụng độ 2 lần với kết quả bất phân thắng bại.
HLV Park thắng người đồng nghiệp một lần khi Olympic Việt Nam tạo nên cơn chấn động Châu Á khi đánh bại Olympic Nhật Bản với tỷ số 1-0 tại ASIAD 2018. Một năm sau tại Asian Cup, HLV Moriyasu Hajime cùng ĐT Nhật Bản đòi lại món nợ trước nhà cầm quân người Hàn với tỉ số tương tự.
Trận đấu ngày 11/11 trên sân Mỹ Đình tới đây sẽ là lần gặp nhau thứ 3 giữa hai vị chiến lược gia. Hiện tại, HLV Park Hang Seo và các học trò đang nỗ lực tập luyện với quyết tâm giành được kết quả có lợi trước Samurai xanh.
