20 trường này có lượng sinh viên ít hơn 5.000 người, trong khi các trường trong bảng xếp hạng chính của THE có số lượng vào khoảng 25.000 sinh viên. Các trường trong danh sách này đại diện cho các nước thuộc châu Âu, châu Á và Mỹ.
Viện Công nghệ California - Caltech (Mỹ) năm thứ 5 liên tiếp đứng đầu bảng xếp hạng này. Trên bảng xếp hạng thế giới của THE năm 2021, ngôi trường chỉ với 2.200 sinh viên cũng được xếp hạng rất cao - thứ 4.
Caltech nổi tiếng cung cấp chương trình khoa học và công nghệ được giảng dạy bởi các học giả tên tuổi cũng như cơ sở vật chất cao cấp. 39 cựu sinh viên của trường từng đoạt giải Nobel và rất nhiều cựu học sinh giành các giải thưởng danh giá khác.
Vị trí thứ hai thuộc về một trong những cơ sở giáo dục đại học danh tiếng nhất của Pháp - École Polytechnique. Chỉ có 2.850 sinh viên nhưng yếu tố quốc tế của trường được đánh giá rất cao bởi họ đến từ 60 quốc gia.
Đại học Khoa học và Công nghệ Pohang - POSTECH (Hàn Quốc) nằm trong top 3. Ngôi trường này được thành lập năm 1986 nhằm cung cấp nền giáo dục tiên tiến cho các kỹ sư trong tương lai. Trường cũng có các khóa học và cơ hội để sinh viên trở thành doanh nhân như tham gia câu lạc bộ, nhóm chuẩn bị khởi nghiệp, đào tạo về sáng chế.
Hiện, trường có hơn 3.000 sinh viên, trong đó 3% là sinh viên quốc tế. Số sinh viên trên một nhân viên chỉ ở mức 9,7.
Dưới đây là danh sách 20 trường quy mô nhỏ tốt nhất thế giới:
| TT | Trường | Quốc gia | Số sinh viên | Số sinh viên trên một nhân viên |
| 1 | Viện Công nghệ California - Caltech | Mỹ | 2.238 | 6,3 |
| 2 | École Polytechnique | Pháp | 2.850 | 5,6 |
| 3 | Đại học Khoa học và Công nghệ Pohang - POSTECH | Hàn Quốc | 3.034 | 9,7 |
| 4 | Sant’Anna School of Advanced Studies |
Italy |
661 | 10 |
| 5 | Viện Khoa học và Công nghệ quốc gia Ulsan - UNIST | Hàn Quốc | 3.983 | 14,3 |
| 6 | Scuola Normale Superiore di Pisa | Italy | 557 | 6,7 |
| 7 | Télécom Paris | Pháp | 897 | 5,4 |
| 8 | Đại học Luxembourg | Luxembourg | 4.858 | 19 |
| 9 | Đại học Khoa học và Công nghệ Phương Nam - SUSTech | Trung Quốc | 3.656 | 9 |
| 10 | Đại học Alfaisal | Saudi Arabia | 2.640 | 10,2 |
| 11 | École des Ponts ParisTech | Pháp | 2.059 | 11,5 |
| 12 | École Normale Supérieure de Lyon | Pháp | 2.362 | 9 |
| 13 | Đại học Jacobs | Đức | 1.353 | 18,8 |
| 14 | Università della Svizzera Italiana | Thụy Sĩ | 2.713 | 10,3 |
| 15 | Trường Y khoa Brighton và Sussex | Vương quốc Anh | 900 | 9,3 |
| 16 | Đại học Klagenfurt | Áo | 3.361 | 10,1 |
| 17 | Đại học Công nghệ Síp - CUT | Síp | 3.176 | 17,4 |
| 18 | Viện Khoa học Ấn Độ | Ấn Độ | 4.038 | 9,3 |
| 19 | Đại học Reykjavík | Iceland | 2.501 | 23,4 |
| 20 | Đại học Khoa học Nông nghiệp Thụy Điển | Thuỵ Điển | 3.720 | 4,4 |
Theo Times Higher Education
