Như một dòng chảy của lịch sử, Xavi đã trở về tiếp quản chiếc ghế của Barcelona giống như cái cách mà Pep Guardiola được đưa về Nou Camp để thay thế Frank Rijkaard, Luis Enrique kế nhiệm Tito Vilanova.
Với Xavi, người con của chủ nghĩa Cruyff, người đã thấm nhuần giá trị cốt lõi mà Barca xây dựng suốt gần 20 năm qua, triết lý bóng đá của Blaugrana chắc chắn vẫn sẽ được phát huy. Còn với những người yêu mến Barca, họ có quyền hy vọng huyền thoại của mình sẽ vực dậy một "gã khổng lồ" rệu rã trong thời kỳ chuyển giao thế hệ.
Tuy nhiên, thử thách trước mắt Xavi là rất lớn và những huyền thoại gần nhất đã thất bại ê chề khi quay trở lại dẫn dắt đội bóng cũ với vai trò là huấn luyện viên. Những Pirlo, Lampard hay chính người tiền nhiệm Koeman sẽ là những bài học để Xavi tránh đi vào vết xe đổ.
1. Ronald Koeman
Ronald Koeman từng có 6 năm gắn bó trong màu áo của Barcelona khi còn là một cầu thủ. Trong những năm tháng chơi cho đội chủ sân Nou Camp, Ronald Koeman và "đội hình Dream Team" đã gặt hái được vô số danh hiệu và đưa Barca trở thành một thế lực của làng túc cầu. 4 chức vô địch La Liga, 1 Champion League và các danh hiệu nhỏ khác là những chiến lợi phẩm mà cựu hậu vệ Hà Lan đã làm được trong thời gian khác áo đội bóng xứ Catalan.
Những thành công của Ronald Koeman ở Barca dưới cương vị là cầu thủ là không thể phủ nhận. Tuy nhiên, khi quay trở lại Barca trong vai trò là huấn luyện viên, chiến lược gia 58 tuổi đã thất bại thảm hại. 14 tháng là khoảng thời gian mà Ronald Koeman tại vị tại Nou Camp trước khi bị sa thải sau chuỗi thành tích bết bát của CLB.
Dưới thời Koeman, Barca trình diễn một bộ mặt kém cỏi. Blaugrana đánh mất đi bản sắc của câu lạc bộ và lối chơi quen thuộc. Ở mùa giải đầu tiên của HLV Koeman, Barca hụt hơi trong cuộc đua vô địch La Liga, thất bại tại Champion League và chỉ dành được Copa del Rey. Mùa giải tiếp theo, sau sự ra đi của Messi, Barca thậm chí còn thảm hại hơn khi khởi đầu tệ nhất trong lịch sử với vị trí thứ 9. Ban lãnh đạo Barca cuối cùng đã mất kiên nhẫn và quyết định sa thải Koeman.
2. Andrea Pirlo
Giống như Ronald Koeman, Andrea Pirlo dẫn dắt Juventus ở mùa giải 2020 với tư cách là một huyền thoại tại câu lạc bộ.
Trong 5 mùa giải khoác áo Bà đầm già, Pirlo thi đấu thăng hoa và giúp đội bóng giành 4 chức vô địch Serie A liên tiếp từ năm 2012 đến năm 2015, 2 Cup Supercoppa Italiana và 1 Coppa Italia. Pirlo được mệnh danh là "kiến trúc sư" với bộ óc thiên tài cùng tư duy và tầm nhìn vượt một cầu thủ bình thường.
Sau khi giã từ sự nghiệp sân cỏ năm 2017, Pirlo bất ngờ được Juventus bổ nhiệm làm HLV dẫn dắt đội bóng thay thế Maurizio Sarri. Đây là nước đi mạo hiểm của Juventus, bởi trước đó Pirlo chưa từng có kinh nghiệm cầm quân ở đấu trường đỉnh cao. Ở thời điểm nhậm chức, HLV Pirlo thậm chí chưa hoàn tất việc lấy bằng "tốt nghiệp" huấn luyện viên.
Quyết định liều lĩnh của BLĐ Juventus sau đó đã phải trả giá khi ở mùa giải đầu tiên dưới triều đại của Pirlo, Bà đầm già thành Turin thi đấu sa sút và chỉ giành được chiếc Cúp quốc gia Ý. Thậm chí, Juventus còn suýt chút nữa không thể giành suất tham dự Champion League. Dưới thời Pirlo, Ronaldo và các đồng đội thi đấu rời rạc và không có chiến thuật rõ ràng, dễ bị các đối thủ bắt bài. Vì thế, Juventus đã quyết định sa thải Andrea Pirlo và đưa về người cũ Max Allegri để thay thế.
3. Frank Lampard
Không khá khẩm hơn hai người đồng nghiệp Ronald Koeman và Andrea Pirlo, Frank Lampard cũng thất bại trong lần trở lại "mái nhà xưa" Stamford Bridge với cương vị là huấn luyện viên.
Cựu tiền vệ 43 tuổi được ông chủ Roman Abramovich mời về dẫn dắt Chelsea vào mùa hè 2019, trong giai đoạn mà The Blues bị cấm chuyển nhượng 1 mùa và mất ngôi sao Hazard vào tay Real Madrid.
Dù không giành được danh hiệu nào trong mùa giải đầu tiên nhưng Lampard cũng khiến người hâm mộ Chelsea cảm thấy khá hài lòng khi lọt vào chung kết Cúp FA và cán đích ở vị trí thứ 4 tại Ngoại hạng Anh. Đây cũng là công trạng duy nhất mà Lampard làm được ở Stamford Bridge trước khi bị sa thải.
Ở mùa giải tiếp theo, Chelsea của Lampard trình diễn một bộ mặt bạc nhược dù có 200 triệu mua sắm và bổ sung lực lượng. The Blues khởi đầu mùa giải mùa giải cực tệ khi chỉ giành được 1 chiến thắng sau 8 trận và rơi tự do xuống vị trí thứ 9 trên BXH. Để cứu vớt mùa giải cho Chelsea, ông chủ Roman Abramovich quyết định chia tay Lampard, kết thúc mối lương duyên 18 tháng.
4. Ole Solskjaer
Ole Solskjaer là huấn luyện viên có nhiều điểm tương đồng nhất với Xavi trong số những HLV kể trên. "Sát thủ có gương mặt trẻ thơ" nhận lời giải cứu Man United trong giai đoạn Quỷ đỏ đang khủng hoảng dưới triều đại của Jose Mourinho, giống như trường hợp của Xavi.
Ole Solskjaer từng giành vô số danh hiệu trong 11 năm thi đấu cho đội chủ sân Old Trafford, trong đó nổi bật nhất là 6 chức vô địch Ngoại hạng Anh và 1 danh hiệu Champion League.
Chân sút lừng danh người Na Uy được xem là "siêu dự bị" của Man United bởi cứ mỗi khi được tung vào sân Solskjaer thường ghi bàn thắng giúp đội bóng giành chiến thắng, đáng nhớ nhất là bàn thắng quyết định ở chung kết Champion League năm 1999.
Những thành công và chiến tích huy hoàng của Ole Solskjaer không được tái hiện khi ông dẫn dắt Man United ở vai trò huấn luyện viên. Trong gần 3 năm nắm quyền tại đội bóng cũ, Solskjaer vẫn chưa đem về phòng truyền thống Quỷ đỏ bất cứ danh hiệu nào mặc dù số tiền mà MU bỏ vào thị trường chuyển nhượng mỗi năm là không hề nhỏ.
Hiện tại, Ole Solskjaer vẫn còn tại vị tại Nhà hát của những giấc mơ. Dù MU thi đấu bất ổn nhưng Ole Solskjaer vẫn được giới thượng tầng Man United hết sức tin tưởng. Dù vậy, "bản án" sa thải có thể rơi xuống đầu nhà cầm quân người Na Uy này bất cứ lúc nào.
