Antonio Rudiger đến với CLB Chelsea vào giai đoạn mùa hè năm 2017 với mức giá hơn 30 triệu bảng Anh, như là một sự lựa chọn bất đắc dĩ sau khi đội bóng London thất bại trong việc chèo kéo Leonardo Bonucci và Virgil van Dijk. Thế nhưng đây lại là bản hợp đồng hời của The Blues.
Trong nửa đầu mùa giải năm nay, trung vệ Antonio Rudiger luôn là trụ cột không thể thiếu ở hàng phòng ngự Chelsea. Dưới thời HLV Thomas Tuchel, hậu vệ người Đức luôn có phong độ ổn định, không những phòng thủ tốt, anh còn hỗ trợ tấn công rất hiệu quả, liên tục đóng góp vào những bàn thắng của CLB Chelsea.
Mới đây trong chiến thắng kịch tính trước Leeds United, Rudiger đã "vô tình" mang về 2 quả penalty cho Chelsea và gián tiếp giúp đội bóng có chiến thắng để tiếp tục giữ ngôi đầu bảng. Vai trò của trung vệ người Đức quan trọng là thế. Nhưng giao kèo mới giữa Rudiger và ban lãnh đạo Chelsea vẫn chưa được thông qua khi hợp đồng giữa 2 bên chỉ còn vài tháng.
Cụ thể, Ban lãnh đạo Chelsea từ chối đáp ứng yêu cầu mức lương 200.000 bảng/tuần của Rudiger. Họ chỉ đồng ý tăng lương tối đa cho anh từ 100.000 bảng lên 160.000 bảng/tuần. Cựu sao của Arsenal, Martin Keown đã chia sẻ quan điểm cá nhân về việc Rudiger cần được giữ lại bởi vị trí thủ lĩnh nơi hàng phòng ngự của mình:
"Rudiger là 1 phần động lực của Chelsea. Khi Chelsea cần bàn thắng, anh ta sẵn sàng cầm bóng xông thẳng vào khung thành và tạo nên cơ hội. Thiago Silva giàu kinh nghiệm hơn có thể là đúng, nhưng tôi chắc chắn có một sự thật, Antonio Rudiger mới là thủ lĩnh nơi hàng phòng ngự của CLB Chelsea ở thời điệm hiện tại.
Hơn nữa cậu ấy đang ở thời kỳ đỉnh cao của phong độ, tôi tin tưởng Rudiger sẽ tiếp tục thi đấu tốt và nâng bản thân mình lên một tầm cao mới. Xét riêng khía cạnh phòng ngự, Rudiger mạnh mẽ và chính xác. Một hậu vệ luôn có xu hướng cầm bóng về phía trước, giúp Chelsea giữ được nhịp độ trong từng tình huống lên bóng giữa sân. Tôi cho rằng tiền nong không phải vấn đề lớn, The Blues cần giữ lại Rudiger bằng mọi giá".
