Một nhóm các nhà khoa học đã chỉ ra rằng đỉnh Everest, ngọn núi cao nhất thế giới, đang tăng trưởng về mặt chiều cao một cách nhanh chóng do tác động của sự xói mòn từ các dòng sông xung quanh. Hiện tại, đỉnh núi này đã đạt tới độ cao 8.849m (theo báo cáo của The Guardian).
Dãy Himalaya được hình thành khoảng 50 triệu năm trước, khi tiểu lục địa Ấn Độ va chạm với mảng kiến tạo Á-Âu. Quá trình kiến tạo này vẫn đang diễn ra, khiến dãy núi tiếp tục được nâng cao thêm. Theo một nhóm nghiên cứu, đỉnh Everest đã tăng thêm từ 15 đến 50 mét trong suốt 89.000 năm qua và quá trình này vẫn tiếp tục.
"Nghiên cứu của chúng tôi chứng minh rằng ngay cả ngọn núi cao nhất thế giới cũng chịu ảnh hưởng bởi các quá trình địa chất khiến nó thay đổi chiều cao một cách nhanh chóng trong khoảng thời gian địa chất ngắn," giáo sư Jingen Dai từ Đại học Địa chất Bắc Kinh chia sẻ trên tạp chí Nature Geoscience.
Giáo sư Dai cũng nhấn mạnh rằng Everest là một hiện tượng bất thường, vì đỉnh của nó cao hơn 250 m so với các ngọn núi cao khác trong dãy Himalaya. Dữ liệu còn cho thấy có sự khác biệt giữa tốc độ tăng chiều cao của Everest trong ngắn hạn và dài hạn.
"Điều này đặt ra câu hỏi liệu có một cơ chế khác đứng sau sự gia tăng chiều cao bất thường này của đỉnh Everest hay không", giáo sư Dai nói thêm.
Để tìm hiểu sâu hơn, giáo sư Dai và nhóm cộng sự đã sử dụng các mô hình máy tính để mô phỏng sự phát triển của các mạng lưới sông trong dãy Himalaya. Phân tích của họ cho thấy khoảng 89.000 năm trước, sự xói mòn ở phía bắc đã dẫn đến sự hợp nhất giữa thượng nguồn và hạ lưu của sông Arun, tạo thành một phần của hệ thống sông Kosi.
Nhóm nghiên cứu cho rằng hiện tượng này đã kéo theo sự xói mòn mạnh mẽ từ các dòng sông gần Everest, góp phần làm tăng chiều cao của ngọn núi này. Quá trình giảm trọng lượng trên lớp vỏ Trái Đất do sự xói mòn của sông đã khiến vùng đất xung quanh núi Everest được nâng cao, trong một hiện tượng gọi là "sự phục hồi đẳng hướng".
Ngoài Everest, quá trình tương tự cũng đang diễn ra tại các ngọn núi lân cận như Lhotse và Makalu, hai trong số những đỉnh núi cao nhất thế giới, xếp lần lượt ở vị trí thứ tư và thứ năm.
