Theo NASA, các bức ảnh được chụp từ tàu vũ trụ Orion trong giai đoạn phi hành đoàn bay xa khỏi quỹ đạo Trái đất. Hình ảnh cho thấy Trái đất phát sáng giữa không gian, nổi bật với những dải cực quang xuất hiện ở cả hai bán cầu.
Một trong những bức ảnh ấn tượng do chỉ huy Reid Wiseman ghi lại vào ngày 2/4, thể hiện Trái đất ở trạng thái ngược sáng. Các dải cực quang hiện rõ ở góc trên và dưới khung hình, tạo nên hiệu ứng thị giác đặc biệt.
Cực quang là hiện tượng ánh sáng nhiều màu xuất hiện khi các hạt năng lượng từ Mặt trời tương tác với khí quyển Trái đất. Bên cạnh đó, hình ảnh còn ghi nhận ánh sáng hoàng đạo ở rìa khung hình, một dải sáng mờ do bụi vũ trụ phản chiếu ánh sáng Mặt trời.
Một bức ảnh khác cho thấy rõ đường phân chia sáng tối trên Trái đất, ranh giới giữa ngày và đêm, giúp hình dung trực quan về chuyển động của hành tinh trong không gian.
Những hình ảnh này được ghi lại sau khi tàu Orion hoàn tất lần đốt động cơ quan trọng để chuyển sang quỹ đạo hướng tới Mặt trăng. Theo đại diện chương trình Artemis, các hệ thống trên tàu vẫn vận hành ổn định và phi hành đoàn duy trì trạng thái tốt trong những ngày đầu của sứ mệnh.
Phi hành đoàn Artemis II gồm bốn thành viên: Wiseman, Victor Glover, Christina Koch và Jeremy Hansen. Tính đến ngày 3/4, họ đã cách Trái đất hơn 160.000 km và còn khoảng 240.000 km trước khi tiếp cận Mặt trăng.
Sứ mệnh kéo dài khoảng 10 ngày này không bao gồm việc đổ bộ, mà đóng vai trò bước thử nghiệm quan trọng cho các chuyến bay có người lái tiếp theo trong chương trình Artemis, hướng tới mục tiêu đưa con người trở lại Mặt trăng trong những năm tới.
Theo kế hoạch, cột mốc đáng chú ý tiếp theo sẽ diễn ra vào ngày 6/4, khi phi hành đoàn bay vòng quanh Mặt trăng. Nếu hoàn thành, đây có thể trở thành chuyến bay xa Trái đất nhất trong lịch sử, vượt qua kỷ lục từng được thiết lập bởi sứ mệnh Apollo 13 năm 1970.
