Một bàn thắng và một kiến tạo, Quang Hải cạnh tranh danh hiệu với những cái tên nổi bật khác.
Theo đó, Ban tổ chức AFF Cup đã công bố 5 cái tên là ứng viên hàng đầu cho danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất sau 3 lượt đấu vòng bảng, bao gồm: Teerasil Dangda (Thái Lan), Asnawi Mangkualam (Indonesia), Nguyễn Quang Hải (Việt Nam), Kevin Ingreso và Stephan Schrock (Philippines).
Trang chủ AFF Cup nhận xét về Quang Hải: "Nguyễn Quang Hải là một trong những tài năng khác biệt nhất không chỉ của bóng đá Việt Nam mà còn của khu vực Đông Nam Á. Tiền vệ 24 tuổi đã không làm người hâm mộ Việt Nam thất vọng trong chiến thắng của đội nhà trước ĐT Malaysia.
Bàn thắng mở tỉ số trong vòng cấm cùng phá đánh gót điệu nghệ kiến tạo 1 bàn thắng không phải là tất cả những gì mà Quang Hải đã tạo ra ở trận đấu vừa qua. Khả năng chơi bóng phối hợp, chạy chỗ cũng như đi bóng của cậu ấy là vô cùng tuyệt vời. Chỉ thi đấu hơn 2/3 thời gian của trận đấu nhưng Quang Hải vẫn được đánh giá là cầu thủ tạo ấn tượng nhất".
Tính đến chiều ngày hôm nay 13/12, Nguyễn Quang Hải vẫn đang dẫn đầu với hơn 12000 phiếu. Xếp phía sau anh là hậu vệ Asnawi Mangkualam của ĐT Indonesia, còn Teerasil Dangda chỉ có hơn 1500 phiếu bầu. Hai cầu thủ còn lại của ĐT Philippines không nhận được nhiều ủng hộ từ phía khán giả.
Quang Hải đã có chia sẻ sau chiến thắng của ĐT Việt Nam: "Đội tuyển đã thực hiện được mục tiêu đề ra đó là giành chiến thắng trước đối thủ khó nhằn ĐT Malaysia. Tôi và các cầu thủ khác cảm thấy vô cùng hạnh phúc khi chứng kiến tinh thần cổ vũ không biết mệt nghỉ của người hâm mộ Việt Nam trên khán đài.
Trước mỗi trận đấu, chúng tôi luôn cố gắng giữ cho mình được tâm trạng hưng phấn. Những thú vui giải trí đa dạng là thứ khiến đội bóng duy trì được sự hưng phấn khi sinh hoạt với nguyên tắc bong bóng khép kín. ĐT Việt Nam quyết tâm giành kết quả tốt nhất ở giải đấu này".
Với chiến thắng thuyết phục trước ĐT Malaysia, ĐT Việt Nam tạm xếp thứ 2 với 6 điểm, ngang bằng với Indonesia nhưng kém về hiệu số bàn thắng. Cánh cửa vào vòng bán kết rộng mở với HLV Park Hang Seo cùng các học trò.
