Mỗi kỳ World Cup, Adidas đều giới thiệu một mẫu bóng hoàn toàn mới. Nếu như trước đây những thay đổi chủ yếu nằm ở màu sắc và họa tiết trang trí thì trong khoảng 20 năm trở lại đây, cấu trúc và công nghệ bên trong quả bóng đã được cải tiến đáng kể.
Tại World Cup 2026, trái bóng mang tên TRIONDA được thiết kế với các rãnh sâu trên bề mặt cùng những họa tiết tượng trưng cho ba quốc gia đồng chủ nhà gồm Mỹ, Canada và Mexico.
Để tìm hiểu hiệu quả của thiết kế mới, các nhà nghiên cứu đến từ Đại học Purdue (Mỹ) và Đại học Tsukuba (Nhật Bản) đã thực hiện nhiều thí nghiệm trong đường hầm gió nhằm phân tích khả năng bay của quả bóng.
Đường bóng ổn định hơn
Kết quả nghiên cứu cho thấy TRIONDA có khả năng duy trì quỹ đạo ổn định hơn so với nhiều thế hệ bóng World Cup trước đây.
Theo nhà nghiên cứu vật lý thể thao John Eric Goff, thiết kế mới giúp đường bóng dễ dự đoán hơn, đặc biệt trong các tình huống chuyền dài hoặc sút xa. Điều này có thể giúp cầu thủ và thủ môn kiểm soát bóng tốt hơn trong các trận đấu đỉnh cao.
Để thực hiện nghiên cứu, các nhà khoa học gắn quả bóng vào thiết bị đo lực đặc biệt và cho luồng gió thổi với tốc độ tương đương điều kiện thi đấu thực tế. Từ đó, họ đánh giá được lực cản không khí và độ ổn định của bóng khi di chuyển.
Bài học từ quả bóng Jabulani
Một trong những lý do khiến các nhà khoa học đặc biệt quan tâm đến thiết kế bóng World Cup xuất phát từ bài học của Jabulani tại World Cup 2010.
Khi đó, rất nhiều cầu thủ và thủ môn phàn nàn vì quả bóng có quỹ đạo khó lường. Theo các chuyên gia, nguyên nhân nằm ở việc bề mặt Jabulani quá nhẵn, khiến luồng không khí xung quanh thay đổi đột ngột khi bóng giảm tốc độ.
Hệ quả là quả bóng có thể bất ngờ đổi hướng hoặc rơi nhanh ở cuối quỹ đạo, gây khó khăn cho việc phán đoán.
Sau những tranh cãi đó, Adidas liên tục điều chỉnh thiết kế ở các thế hệ bóng tiếp theo nhằm tăng độ ổn định khi thi đấu.
Vì sao bóng mới có thể bay ngắn hơn?
TRIONDA chỉ gồm 4 mảng ghép lớn nhưng được bổ sung nhiều rãnh sâu và kết cấu nổi trên bề mặt.
Những chi tiết này giúp luồng không khí di chuyển đều hơn quanh quả bóng, giảm hiện tượng rung lắc hoặc thay đổi quỹ đạo bất thường. Tuy nhiên, đổi lại, lực cản không khí cũng tăng lên.
Điều đó đồng nghĩa với việc các cú sút hoặc đường chuyền cực dài có thể bị giảm đôi chút về khoảng cách so với một số mẫu bóng trước đây.
Dù vậy, các nhà nghiên cứu cho rằng đây là sự đánh đổi hợp lý bởi độ ổn định của đường bóng được cải thiện đáng kể.
Được thử nghiệm suốt 3,5 năm
Theo thông tin từ Adidas, TRIONDA đã trải qua quá trình nghiên cứu và thử nghiệm kéo dài khoảng 3,5 năm trước khi được đưa vào sử dụng tại World Cup 2026.
Hãng đã sử dụng các robot sút bóng ở nhiều tốc độ khác nhau để kiểm tra độ bền, độ ổn định và đặc tính khí động học của sản phẩm.
Với thiết kế mới cùng nhiều cải tiến về công nghệ, TRIONDA được kỳ vọng sẽ góp phần mang đến những trận cầu hấp dẫn, đồng thời giúp các quyết định trên sân trở nên chính xác hơn trong kỷ nguyên bóng đá hiện đại.
