Dù chỉ phải làm khách trước một đội bóng đang đứng áp chót trên bảng xếp hạng là Newcastle nhưng Man United vẫn đánh rơi 3 điểm vì những sai lầm cá nhân, trong đó nổi bật nhất là bộ đội hàng thủ Harry Maguire và Raphael Varane.
Ngay ở phút thứ 2 của trận đấu, Harry Maguire đã tạo "điểm nhấn" với pha xử ý vô cùng vụng và để cầu thủ của Newcastle cướp được bóng, tung ra đường chuyền uy hiếp khung thành của thủ môn De Gea.
5 phút sau đó, đối tác của Maguire ở hàng phòng ngự là Raphael Varane tiếp tục để mất bóng tạo điều kiện để Saint-Maximi có pha đi bóng dũng mãnh trước khi tung ra cú dứt điểm quyết đoán mở tỷ số cho đội chủ nhà. Trong tình huống này, Harry Maguire cũng lùi về bọc lót cho Varane nhưng cũng bị số 10 của Newcastle vượt qua.
Bàn thua sớm không khiến hàng phòng ngự của Man United bừng tỉnh. Trước khi hiệp 1 khép lại, Newcastle một lần nữa đưa bóng vào lưới của MU. Phút thứ 38, Maguire có pha kèm người không tốt khi để Callum Wilson thoải mái xâm nhập vòng cấm của MU và tung ra cú dứt điểm cận thành hạ gục thủ môn De Gea. Tuy nhiên may mắn cho Quỷ đỏ là bàn thắng không được công nhận vì Wilson đã rơi vào thế việt vị.
Kịch bản tương tự xảy ra ngay đầu hiệp 2, bộ đôi Maguire và Varane tiếp tục biến thành "gã hề" khi để hai cầu thủ của Newcastle phối hợp như chỗ không người và có một cú sút với khoảng cách 5m50. May mắn là De Gea đã kịp thời đổ người, cứu một bàn thua trông thấy cho MU.
Những phút sau đó, bộ đôi hàng thủ của Man United liên tục có những pha xử lý thiếu chắc chắn. Chỉ có sự xuất sắc của De Gea mới giúp Man United không bị thủng lưới bàn nào nữa. Theo thống kê, thủ môn 31 tuổi có 7 pha cứu thua ở trận đấu này, trong đó có những pha cứu thua mười mươi.
Cần nhắc, Newcastle mới chỉ có vỏn vẹn 18 bàn thắng trước trận đấu này. Trong 3 trận gần nhất, Chích Chòe chỉ ghi được 1 bàn thắng và để thủng lưới tới 11 bàn. Trước một hàng tấn công thuộc dạng yếu nhất Ngoại hạng Anh, bộ đôi ngôi sao của Man United vẫn có một ngày thi đấu thảm họa. Ngay cả những cầu thủ "vô danh" như Joelinton, Jacob Murphy hay Miguel Almiron của Newcastle cũng cho thấy sự tự tin khi tung ra những cú sút xa tìm kiếm bàn thắng trong tư thế không bị ai theo kèm hoặc gây áp lực.
Thể lực không đảm bảo có lẽ là nguyên nhân dẫn đến màn trình diễn kém cỏi của Raphael Varane trong trận đấu này. Raphael Varane ra sân với trạng thái chưa đạt được 100% về thể lực. Ngôi sao người Pháp chỉ vừa mới trở lại sau chấn thương và được HLV Rangnick điền tên vào đội hình xuất phát sau khi trung vệ Lindelof nhiễm Covid-19.
Trong khi đó, Harry Maguire "ngựa quen đường cũ". Đội trưởng của MU chưa bao giờ là chốt chặn đáng tin cậy của Quỷ đỏ ở mùa giải năm nay. Những tình huống xử lý bóng lóng ngóng, thiếu quyết đoán của Maguire nhiều lần khiến hàng thủ của Man United đặt trong trạng thái nguy hiểm và trận đấu trước Newcastle cũng không phải ngoại lệ.
HLV Ralf Rangnick có lẽ còn nhiều việc phải làm tại đội bóng thành Manchester, đặc biệt là ở hàng thủ, nơi bộ đôi Harry Maguire và Raphael Varane đang "trấn giữ".
