Sau chiến thắng tại chung kết đơn nam US Open 2019, một lần nữa Nadal lại đánh bại Daniil Medvedev trong trận đấu quyết định danh hiệu Grand Slam trên mặt sân cứng.
Hôm 30/1 vừa qua, Nadal đã vượt qua tay vợt người Nga theo đúng phong cách của mình, gian khổ nhưng cũng đầy thuyết phục. Anh để thua trong 2 set đầu tiên nhưng lộn ngược dòng và giành chiến thắng đầy kịch tính sau gần 5 tiếng rưỡi thi đấu.(2-6, 6-7, 6-4, 6-4, 7-5).
Còn nhớ 13 năm về trước, cũng chính ở SVĐ Rod Laver Arena, Nadal đã lần đầu tiên lên ngôi vô địch ở giải Grand Slam đầu tiên trong năm này khi đánh bại kình địch Roger Federer cũng sau 5 set thi đấu.
Trước khi đến với Australian Open năm nay, NHM hoài nghi về phong độ của Rafael Nadal. Tay vợt người Tây Ban Nha phải nghỉ 6 tháng cuối năm ngoái vì chấn thương, bỏ lỡ cả Wimbledon, Olympic Tokyo và nhiều giải đấu thuộc US Open Series. Nadal trở lại giữa giai đoạn tháng 12 nhưng cũng không thực sự thi đấu tốt khi thua trước Andy Murray và Denis Shapovalov ở giải giao hữu Mubadala Tennis Championship.
Một tin không vui tiếp tục đến với Nadal sau khi anh trở về quê nhà. Kết quả dương tính với COVID-19 của Nadal đã khiến các fan chịu một cú shock lớn. Chính những ám ảnh về chấn thương và dịch bệnh ấy khiển bản thân Nadal còn nghi ngờ về sự có mặt của mình ở Australian Open 2022 huống chi là nghĩ tới cơ hội đăng quang ở giải đấu mà đã 13 năm anh không giành ngôi vị cao nhất.
Tuy nhiên, bằng nỗ lực và đẳng cấp của mình, Nadal đã vượt qua mọi khó khăn. Bản lĩnh của "ông vua mặt sân đất nện" đã lên tiếng đúng lúc. Nadal đánh bại Daniil Medvedev, tay vợt trẻ hơn mình tới 10 tuổi và cũng đang nuôi hy vọng lật đổ Novak Djokovic ở ngôi vị số 1 thế giới.
Grand Slam thứ 21 cũng là kỷ lục vô tiền khoáng hậu. Giờ đây Rafael Nadal không chỉ là vua đất nện nữa mà còn là tay vợt vĩ đại nhất lịch sử, vượt trên cả Federer hay Djokovic.
Cũng không thể phủ nhận may mắn có một chút đứng về phía tay vợt người Tây Ban Nha khi những đối thủ "nặng ký" của anh đều không góp mặt ở giải đấu. Federer hay Dominic Thiem gặp chấn thương và không thể tham dự. Trong khi đó, Djokovic sau lùm xùm liên quan tới COVID-19 đã bị trục xuất khỏi Australia.
Kỷ lục đạt Grand Slam của Nadal còn có thể được gia tăng ngay trong năm nay khi Roland Garros diễn ra vào cuối tháng 5 có thể tiếp tục vắng mặt Novak Djokovic. Nếu tay vợt người Serbia vẫn từ chối tiêm Vaccin COVID-19, anh hoàn toàn có thể bị cấm thi đấu tại Pháp.
"Thời tới, cản không kịp", câu nói chính xác nhất dành cho Rafael Nadal đang "hồi xuân" vào lúc này.
