Hệ quả là khi sử dụng sữa và các chế phẩm từ sữa là bị tiêu chảy, đầy hơi và chướng bụng. Quá ít enzyme lactase được sản xuất trong ruột non thường là nguyên nhân chính gây ra tình trạng không dung nạp lactose.
Khi cơ thể có nồng độ lactase quá thấp, cơ thể sẽ không dung nạp được lactose dẫn đến các triệu chứng xuất hiện sau khi tiêu thụ các sản phẩm từ sữa. Nhưng hầu hết những người không dung nạp được lactose vẫn có thể kiểm soát tình trạng này mà không cần phải từ loại bỏ cả các thực phẩm từ sữa ra khỏi chế độ ăn của mình.
Các triệu chứng của không dung nạp lactose thường bắt đầu từ 30 phút đến hai giờ sau khi ăn hoặc uống thực phẩm có chứa lactose. Các dấu hiệu và triệu chứng phổ biến bao gồm: Tiêu chảy, buồn nôn hoặc nôn mửa, đau quặn bụng, đầy hơi, chướng bụng.
Nguyên nhân gây ra không dung nạp lactose
Không dung nạp Lactose xảy ra khi ruột non không sản xuất đủ enzyme (lactase) để tiêu hóa đường trong sữa (lactose). Thông thường, men lactase biến đường sữa thành hai loại đường đơn là glucose và galactose, được hấp thụ vào máu qua niêm mạc ruột. Nếu thiếu men lactase, đường lactose trong thức ăn sẽ di chuyển vào đại tràng thay vì được xử lý và hấp thụ. Trong đại tràng, vi khuẩn bình thường tương tác với đường lactose không tiêu hóa được, gây ra các dấu hiệu và triệu chứng không dung nạp lactose.
Các yếu tố khác nhau gây ra sự thiếu hụt enzyme lactase dẫn đến các dạng khác nhau của bệnh:
Không dung nạp lactose nguyên phát: Đây là loại không dung nạp lactose phổ biến nhất. Cơ thể của những người mắc phải tình trạng này thường không sản xuất đủ lactase ngay từ khi mới sinh. Trong khi đó, trẻ sơ sinh lại là đối tượng rất cần lactase do trẻ nhận được tất cả các chất dinh dưỡng cần thiết từ sữa.
Khi trẻ em thay thế sữa bằng các thực phẩm khác, việc sản xuất lactase thường giảm, nhưng vẫn đủ cao để tiêu hóa lượng sữa trong chế độ ăn điển hình của người lớn. Trong tình trạng không dung nạp lactose nguyên phát, sản xuất lactase giảm mạnh, khiến các sản phẩm sữa khó tiêu hóa khi trưởng thành
Không dung nạp lactose thứ phát: Dạng không dung nạp lactose này xảy ra khi ruột non giảm sản xuất lactase sau khi bị bệnh, chấn thương hoặc phẫu thuật liên quan đến ruột non của. Các bệnh liên quan đến không dung nạp lactose thứ phát bao gồm nhiễm trùng đường ruột, bệnh celiac, vi khuẩn phát triển quá mức và bệnh Crohn. Điều trị rối loạn cơ bản có thể khôi phục mức độ lactase và cải thiện các dấu hiệu và triệu chứng, mặc dù có thể mất thời gian.
Không dung nạp lactose bẩm sinh hoặc tiến triển: Tình trạng này rất hiếm xảy ra, đối với trẻ sinh ra không dung nạp đường lactose do thiếu lactase. Rối loạn này được truyền từ bố mẹ sang con theo kiểu di truyền được gọi là di truyền lặn trên nhiễm sắc thể thường, nghĩa là cả bố và mẹ phải truyền cùng một biến thể gen bị bệnh cho trẻ. Trẻ sinh non cũng có thể không dung nạp đường sữa do không đủ mức lactase.
Những yếu tố có thể gây ra tình trạng không dung nạp lactose bao gồm: Không dung nạp Lactose thường xuất hiện ở tuổi trưởng thành. Tình trạng này không phổ biến ở trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ; không dung nạp Lactose phổ biến nhất ở những người châu Phi, Châu Á, Tây Ban Nha và Ấn Độ; trẻ sơ sinh sinh non có thể bị giảm lượng lactase vì ruột non không phát triển các tế bào sản xuất lactase cho đến 3 tháng cuối; các vấn đề về ruột non gồm loạn khuẩn, bệnh Celiac và bệnh Crohn; người bệnh đã được xạ trị ung thư ở bụng hoặc bị biến chứng đường ruột do hóa trị thì sẽ có nguy cơ mắc không dung nạp lactose.
